Kustwandeling van Arnarstapi naar Hellnar: Een klifpad van 2,5 km op Snæfellsnes

Het kustpad tussen Arnarstapi en Hellnar is de makkelijkste manier om de vulkanische kustlijn van het schiereiland Snæfellsnes van dichtbij te bewonderen. De route is ongeveer 2,5 km per enkele reis (5 km heen en terug) langs lage kliffen, natuurlijke rotsbogen, basaltzuilen en nestelende zeevogels, en vereist geen speciale uitrusting of conditie.

Starten in Arnarstapi

Het pad begint in het kleine havendorpje Arnarstapi, vlak naast het grote stenen standbeeld van Bárður Snæfellsás. Het beeld, gemaakt door beeldhouwer Ragnar Kjartansson en onthuld in 1978, is ongeveer 6 meter hoog en beeldt de half-trol, half-menselijke beschermer van het schiereiland uit de middeleeuwse Bárðar saga uit. Vanaf het standbeeld loopt het gemarkeerde pad in zuidwestelijke richting langs de kustlijn naar Hellnar.

Gatklettur en de kliffen

Al in de eerste paar minuten bereik je Gatklettur, een natuurlijke basaltboog die door de zee is uitgesleten vlak bij het begin van het pad — een van de meest gefotografeerde plekken op het schiereiland. Het pad vervolgt zijn weg langs lage kliffen van zuilenbasalt, met daaronder inhammen, blaasgaten en grazige landtongen. Noordse sterns, noordse stormvogels en andere zeevogels nestelen in de kliffen, vooral van het late voorjaar tot de zomer. Houd honden daarom aangelijnd en blijf tijdens het broedseizoen weg van de randen. De hele kustlijn is hier sinds 1979 beschermd als natuurmonument, dus blijf op het gemarkeerde pad.

Aankomst in Hellnar

Het pad is goed gemarkeerd en grotendeels vlak; een gemakkelijke wandeling van ongeveer een uur per enkele reis in een ontspannen tempo. Het eindigt in Hellnar, ooit een van de grootste vissersdorpen op het schiereiland en nu een verzameling huizen en een haventje. In de zomer is het café Fjöruhúsið in Hellnar de klassieke plek voor koffie, soep of gebak voordat je weer omkeert — controleer de actuele openingstijden ter plaatse, want deze variëren per seizoen. De meeste bezoekers lopen de route in één richting en wandelen ofwel te voet terug, of regelen een autoshuttle tussen beide punten.

• Afstand: ongeveer 2,5 km per enkele reis, 5 km heen en terug
• Duur: ongeveer 1 uur per enkele reis in een rustig tempo
• Bereikbaarheid: ongeveer 80 minuten rijden vanaf Stykkishólmur via Route 54 en 574
• Terrein: grotendeels vlak, goed gemarkeerd grind- en onverhard pad, geschikt voor de meeste conditieniveaus
• Wat mee te nemen: stevige schoenen, een winddichte jas en water; er is onderweg weinig beschutting
• Beste periode: het beste tijdens de lange daglichturen van het late voorjaar tot de zomer, wanneer de zeevogels het meest actief zijn

Overnachten

Het Stykkishólmur Inn ligt in het wandelvriendelijke oude centrum van Stykkishólmur, op ongeveer 80 minuten van Arnarstapi. Het is de ideale uitvalsbasis voor een dag vol ontdekkingen langs de kust van Snæfellsnes, voor of na je wandeling. Boek rechtstreeks via Ourhotels.is voor het beste tarief.

Foto: Ilya Grigorik via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.