Baula: Senderismo por la montaña piramidal de riolita del oeste de Islandia

Al conducir hacia el norte desde Borgarnes por la Ring Road, una silueta domina el horizonte: un cono anaranjado casi perfecto que se eleva solitario desde el fondo del valle. Se trata de Baula, una montaña de riolita de 934 metros de altura formada hace aproximadamente 3,4 millones de años. La mayoría de los viajeros le hacen una foto desde el coche y continúan su camino. Pocos saben que se puede subir y que las vistas desde la cima merecen cada paso sobre la piedra suelta.

¿Qué es Baula?

Baula es un lacolito: una cúpula de magma riolítico espeso y viscoso que empujó hacia arriba bajo la superficie en lugar de fluir como lava. Por eso se alza como un cono tan definido y sus laderas brillan con tonos naranja pálido y rosa cuando el sol está bajo. Su vecina más pequeña, Litla-Baula (“la pequeña Baula”), se encuentra justo al lado, y a menudo se dice que ambas forman la pareja de montañas más hermosa de Islandia. Este color se debe a la riolita real, no a un truco de la luz; es la misma roca que tiñe las tierras altas de Landmannalaugar.

La caminata: una montaña de verdad, no un paseo

Hay que ser realistas con esta ruta. El ascenso comienza por la vertiente de Bjarnardalur, a la que se accede por la carretera 60, que se desvía de la Ring Road 1 cerca de la montaña. Desde allí, es una subida empinada e implacable sobre piedras grandes y sueltas; no hay un sendero marcado ni acondicionado en el cono superior, y el pedregal se mueve bajo los pies durante todo el trayecto. Calcule entre 3 y 4 horas para el viaje de ida y vuelta, dependiendo de su condición física, ya que es una ruta corta en distancia pero con una pendiente brutal, más que un trayecto largo.

Esta es una excursión para personas en buena forma física y solo debe realizarse en condiciones secas. La piedra suelta implica riesgo de desprendimientos, por lo que se debe mantener la distancia entre los miembros del grupo y evitar subir si el terreno está mojado o helado. En la cumbre hay un hito de piedras y un libro de visitas para firmar. En un día despejado, la recompensa es una vista panorámica de Borgarfjörður, y a menudo se pueden distinguir los grandes glaciares de Islandia: Snæfellsjökull al oeste, y Langjökull y Eiríksjökull hacia el interior. Sin embargo, la bruma suele ocultarlos, por lo que es mejor considerar las vistas lejanas como un regalo y no como una garantía.

Detalles prácticos

• Cómo llegar: A unos 35 minutos en coche desde The Hvítá Inn; el inicio del sendero está en la carretera 60, en la vertiente de Bjarnardalur, justo donde se desvía de la Ring Road 1.
• Duración: Entre 3 y 4 horas ida y vuelta; es una subida empinada y constante, no un paseo cualquiera.
• Qué llevar: Botas de montaña resistentes que sujeten bien el tobillo y bastones de senderismo son imprescindibles para el pedregal inestable; añada ropa cortavientos, agua y algo para picar.
• Cuándo ir: En verano, con clima seco y buena visibilidad. Evite la subida con lluvia, nubes bajas o si aún queda nieve y hielo en las laderas superiores.
• Condición física: Se requiere buena resistencia cardiovascular y paso firme; no es apto para niños pequeños ni para personas que no se sientan seguras sobre terreno inestable.

Dónde alojarse

The Hvítá Inn se encuentra a orillas del río Hvítá, en Hvítárbakki (Borgarfjörður), a unos 35 minutos del inicio del sendero de Baula. Está lo suficientemente cerca como para salir temprano, mientras el aire de la mañana aún está en calma y el pedregal seco, y regresar después de un exigente ascenso a una habitación con baño privado y una buena comida. Su ubicación en la ruta del oeste de Islandia también permite llegar fácilmente en coche a Grábrók, Reykholt y las cascadas de Borgarfjörður. Reserve directamente en Ourhotels.is para obtener la mejor tarifa.

Foto: Kvaale a través de Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.