Baula: Trekking sulla montagna di riolite a forma di piramide dell’Islanda occidentale

Guidando verso nord da Borgarnes lungo la Ring Road, una sagoma domina l’orizzonte: un cono arancione quasi perfetto che si staglia solitario dal fondovalle. È Baula, una montagna di riolite alta 934 metri, formatasi circa 3,4 milioni di anni fa. La maggior parte dei viaggiatori la fotografa dall’auto e prosegue oltre. Pochi sanno che è possibile scalarla — e che la vista dalla cima ripaga di ogni passo sul ghiaione instabile.

Cos’è Baula

Baula è un laccolite: una cupola di magma riolitico denso e viscoso che si è spinto verso l’alto sotto la superficie, anziché scorrere come lava. Ecco perché si presenta come un cono così nitido e perché i suoi versanti brillano di un arancione pallido e rosa quando il sole è basso. La sua vicina più piccola, Litla-Baula (“Little Baula”), sorge al suo fianco, e le due sono spesso definite la coppia di montagne più affascinante d’Islanda. Il colore è quello della vera riolite, non un gioco di luce — la stessa roccia che dipinge gli altopiani di Landmannalaugar.

L’escursione: una vera montagna, non una passeggiata

È bene essere realisti su questa escursione. L’itinerario di salita inizia dal versante di Bjarnardalur, raggiungibile tramite la strada 60, che si dirama dalla Ring Road 1 vicino alla montagna. Da lì, vi aspetta una salita ripida e incessante su grandi pietre instabili — non c’è un sentiero tracciato o battuto sul cono superiore, e il ghiaione scivola sotto i piedi per tutto il tragitto. Calcolate circa 3 o 4 ore per l’andata e ritorno a seconda della vostra preparazione fisica; si tratta infatti di un percorso breve come distanza, ma caratterizzato da una pendenza brutale piuttosto che dalla lunghezza.

Questa è un’escursione adatta a persone in buona forma fisica e da percorrere solo in condizioni di asciutto. La roccia friabile comporta il rischio di caduta massi, quindi mantenete le distanze tra i membri del gruppo e non avventuratevi in caso di pioggia o ghiaccio. Sulla cima troverete un ometto di pietra e un libro di vetta da firmare. Nelle giornate limpide, la ricompensa è un ampio panorama che spazia su Borgarfjörður, e spesso si riescono a scorgere i grandi ghiacciai d’Islanda — lo Snæfellsjökull a ovest, il Langjökull e l’Eiríksjökull nell’entroterra — anche se la foschia li nasconde di frequente, quindi considerate la vista in lontananza come un regalo inaspettato piuttosto che una certezza.

Dettagli pratici

• Come arrivare: Circa 35 minuti in auto da The Hvítá Inn; l’inizio del sentiero si trova fuori dalla strada 60 sul versante di Bjarnardalur, proprio nel punto in cui devia dalla Ring Road 1.
• Durata: Circa 3-4 ore tra andata e ritorno — una salita ripida e costante, non una semplice passeggiata.
• Cosa portare: Scarponi robusti che sostengano la caviglia e bastoncini da trekking sono essenziali sul ghiaione instabile; aggiungete strati antivento, acqua e uno spuntino.
• Quando andare: In estate, con tempo asciutto e buona visibilità. Evitate l’escursione in caso di pioggia, nuvole basse o se sui versanti superiori persistono neve e ghiaccio.
• Preparazione fisica: Sono richiesti un buon allenamento cardio e passo sicuro; non adatto a bambini piccoli o a chiunque non si senta sicuro su terreni instabili.

Dove alloggiare

The Hvítá Inn sorge sulla sponda del fiume Hvítá a Hvítárbakki, nel Borgarfjörður, a circa 35 minuti dall’inizio del sentiero per Baula — abbastanza vicino per partire presto, quando l’aria del mattino è ancora calma e il ghiaione è asciutto, per poi tornare a una camera con bagno privato e a un pasto caldo dopo una scalata impegnativa. La sua posizione lungo l’itinerario dell’Islanda occidentale rende facilmente raggiungibili in auto anche Grábrók, Reykholt e le cascate del Borgarfjörður. Prenotate direttamente su Ourhotels.is per ottenere la tariffa migliore.

Foto: Kvaale via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.