Baula：西アイスランドのピラミッド型流紋岩の山を巡るハイキング
Borgarnes から Ring Road を北へドライブすると、地平線に圧倒的な存在感を放つ一つのシルエットが現れます。谷底からぽつんとそびえ立つ、ほぼ完璧な円錐形をしたオレンジ色の山。それが、約340万年前に形成された標高934メートルの流紋岩の山、Baula です。ほとんどの旅行者は車内からその姿を写真に収めて通り過ぎてしまいます。しかし、この山に登ることができること、そして山頂からの景色が、足元の不安定なガレ場を登る一歩一歩に十分見合う価値があることを知る人は、そう多くありません。
Baula とは
Baula は岩床（ラコリス）です。溶岩として地表に流れ出るのではなく、粘り気のある厚い流紋岩質のマグマが地表の下から押し上げられてドーム状に形成されました。だからこそ、これほど見事な円錐形をしており、夕陽や朝陽を浴びると斜面が淡いオレンジやピンク色に輝くのです。すぐ隣には、一回り小さな相棒である Litla-Baula （「小さな Baula」の意）が寄り添うように佇んでおり、この2つの山は「アイスランドで最も美しい一対の山」としばしば称されます。この色彩は光のいたずらではなく、本物の流紋岩の色。Landmannalaugar の高地を彩るのと同じ岩石です。
ハイキング：気軽な散策ではない、本格的な登山
このルートに挑む際は、事前の心構えが必要です。登山ルートは Bjarnardalur 側からスタートします。アクセスは、山の近くで Ring Road 1 から分岐する road 60 を経由します。そこからは、大きな浮き石が転がる急斜面をひたすら登ることになります。山頂付近の円錐部には目印や整備された登山道はなく、足元のガレ場（崩れやすい小石の斜面）は終始滑りやすく不安定です。距離自体は短いものの、傾斜が非常に厳しいため、体力に応じて往復で約3〜4時間を見込んでおくとよいでしょう。
このハイキングは、体力に自信があり、天候が乾燥している日にのみおすすめします。浮き石が多いということは落石の危険があるため、グループで登る際は十分な距離を保ち、濡れている時や凍結している時は絶対に登らないでください。山頂にはケルン（積み石）があり、芳名録（ゲストブック）に記帳することができます。晴れた日には、目の前に広がる Borgarfjörður の大パノラマという素晴らしいご褒美が待っています。西には Snæfellsjökull、内陸部には Langjökull や Eiríksjökull といったアイスランドの大氷河を望むこともできます。ただし、霞（かすみ）がかかって見えないことも多いため、遠くの景色は「見えたらラッキー」くらいに考えておくのが無難です。
基本情報
- アクセス： The Hvítá Inn から車で約35分。登山口は Ring Road 1 から分岐してすぐの road 60 沿い、Bjarnardalur 側にあります。
- 所要時間： 往復で約3〜4時間。急勾配が続く本格的な登山であり、気軽な散策ではありません。
- 持ち物： 足元が崩れやすいガレ場を歩くため、足首をしっかり固定できる頑丈な登山靴とトレッキングポールが必須です。防風性のあるアウター、水、軽食も用意してください。
- 最適な時期： 夏の、乾燥して視界が良い日。雨や低い雲がある時、または山頂付近の斜面に雪や氷が残っている場合は避けてください。
- 必要な体力： 心肺機能が高く、足元が不安定な場所でも安定して歩けること。小さなお子様や、足元が滑りやすい場所での歩行に不安がある方には適していません。
おすすめの宿泊先
The Hvítá Inn は、Borgarfjörður の Hvítárbakki にある Hvítá 川のほとりに位置し、Baula の登山口から車で約35分です。朝の静けさと乾燥したガレ場を狙って早朝に出発するのにも絶好のロケーション。過酷な登山を終えた後は、専用バスルーム付きの客室でくつろぎ、しっかりとしたお食事をお楽しみいただけます。また、西アイスランドの周遊ルート上に位置しているため、Grábrók や Reykholt、Borgarfjörður の滝へも車で簡単にアクセスできます。最安値でのご予約は、Ourhotels.is から直接どうぞ。
写真：Kvaale（Wikimedia Commons 経由、CC BY-SA 4.0）