Das Lavafeld Berserkjahraun: Die Saga vom Weg der Berserker nahe Bjarnarhöfn

Zwischen Stykkishólmur und Grundarfjörður, an der Nordseite der Halbinsel Snæfellsnes, erstreckt sich ein grau-grünes Lavafeld von den Hängen des Bjarnarhafnarfjall. Dies ist das Berserkjahraun, ein rund 4.000 Jahre altes Lavafeld, dessen isländischer Name – „die Lava der Berserker“ – direkt auf eine der bekanntesten Episoden der Eyrbyggja-Saga zurückgeht. Unter seiner dicken Moosdecke verbergen sich sowohl ein faszinierendes geologisches Phänomen als auch eine Geschichte von Verrat, die sich die Isländer seit fast tausend Jahren erzählen.

Wie das Lavafeld entstand

Das Berserkjahraun entstand durch vier Schlackenkrater, die sich wie an einer Perlenschnur an den Hängen des Bjarnarhafnarfjall aufreihen – einem Teil des Snæfellsnes UNESCO Global Geopark. Geologen datieren die Ausbrüche auf die Zeit vor etwa 3.600 bis 4.000 Jahren. Damit gehört das Feld zu den älteren Lavaströmen der Halbinsel und ist kein Produkt der jüngeren Vulkangeschichte Islands. Die Lava floss von den Kratern aus nach Westen und Norden hinab zur Küste. Im Laufe der Jahrtausende hat Moos fast jede Oberfläche erobert und das schroffe Gestein in jene tiefgrünen Polster verwandelt, die Besucher heute bewundern können. Das Feld liegt knapp westlich des Helgafell, jenes kleinen, in den Sagas heiligen Hügels, und erstreckt sich zwischen Stykkishólmur und Grundarfjörður.

Die Saga der beiden Berserker

Die Eyrbyggja-Saga erzählt von Vermundur dem Schlanken, einem Bauern im nahe gelegenen Bjarnarhöfn, der zwei schwedische Berserker, Halli und Leiknir, aus Norwegen mitbrachte. Als Vermundur die beiden nicht mehr bei sich haben wollte, übergab er sie seinem Bruder Víga-Styr. Dieser schlug einen Handel vor: Wenn die Berserker einen passierbaren Weg durch das Lavafeld bahnen könnten, um die Höfe miteinander zu verbinden, dürfte einer von ihnen Styrs Tochter heiraten. Halli und Leiknir räumten den Pfad in kürzester Zeit frei – eine beeindruckende Leistung angesichts des unwegsamen Geländes. Doch Styr dachte nicht daran, sein Wort zu halten. Er ließ die erschöpften Berserker in einem Schwitzbad töten und in der Lava begraben, um die Hochzeit zu verhindern.

Die Berserkjagata heute

Der Pfad, den die beiden Männer angeblich angelegt haben, die Berserkjagata, ist noch heute im Lavafeld zu erkennen und gilt als eine der ältesten bekannten künstlich angelegten Straßen Islands. Ausgrabungen in der Nähe des Weges brachten ein Grab mit den Gebeinen zweier ungewöhnlich großer Männer ans Licht, was der Volksglaube seit langem mit den Berserkern der Saga in Verbindung bringt. Eine Schotterstraße führt in einer Schleife direkt durch das Lavafeld und mündet in die Route 54. Bei guten Bedingungen ist sie in der Regel gut befahrbar und bietet Besuchern die Möglichkeit, Abschnitte des alten Pfades zu erwandern und die moosbedeckten Krater aus nächster Nähe zu sehen.

• Anreise: Etwa 15–20 Minuten Fahrt von Stykkishólmur über die Route 54, dann auf die Schotterstraße durch das Lavafeld abbiegen.
• Dauer: Planen Sie 30–60 Minuten für einen kurzen Spaziergang auf der Berserkjagata ein; mehr Zeit, wenn Sie die Krater erkunden möchten.
• Ausrüstung: Festes Schuhwerk für die unebene, moosbedeckte Lava; ein für Schotterstraßen geeignetes Auto.
• Beste Zeit: Am besten tagsüber mit dem Mietwagen besuchen. Im Winter sollten Sie unbedingt die Straßenverhältnisse prüfen, da die Schotterschleife durch Schnee und Eis unpassierbar sein kann.

Unterkunftstipp

Das Stykkishólmur Inn liegt in der historischen Altstadt von Stykkishólmur, die sich wunderbar zu Fuß erkunden lässt, nur etwa 15–20 Autominuten vom Berserkjahraun entfernt. Es ist der ideale Ausgangspunkt für einen kurzen Vormittags- oder Nachmittagsausflug zum Lavafeld und zur Berserkjagata, bevor Sie Ihre Reise nach Grundarfjörður fortsetzen oder für einen Spaziergang am Hafen und den Blick auf den Breiðafjörður ins Städtchen zurückkehren. Buchen Sie direkt auf Ourhotels.is für den besten Preis.

Foto: Helga Stolzenwald via Wikimedia Commons, gemeinfrei.