Lavafältet Berserkjahraun: Sagan om bärsärkarnas väg nära Bjarnarhöfn
Mellan Stykkishólmur och Grundarfjörður, på norra sidan av halvön Snæfellsnes, breder ett grågrönt lavafält ut sig från sluttningarna av Bjarnarhafnarfjall. Detta är Berserkjahraun, ett ungefär 4 000 år gammalt lavafält vars isländska namn – ”bersärkarnas lava” – kommer direkt från en av de mest kända episoderna i Eyrbyggja saga. Under dess tjocka täcke av mossa döljer sig både ett fascinerande geologiskt landskap och en historia om svek som islänningar har berättat i närmare tusen år.
Hur lavafältet bildades
Berserkjahraun skapades av fyra slaggkraterar som ligger på rad längs sluttningarna av Bjarnarhafnarfjall, en del av Snæfellsnes UNESCO Global Geopark. Geologer daterar utbrotten till ungefär 3 600–4 000 år sedan, vilket gör fältet till ett av halvöns äldre lavaflöden snarare än ett resultat av Islands mer sentida vulkaniska historia. Lavan spred sig västerut och norrut från kratrarna ner mot kusten, och under årtusendena har mossa koloniserat nästan varje yta och mjukat upp den vassa stenen till de djupgröna kuddar som besökare ser idag. Fältet ligger precis väster om Helgafell, den lilla kullen som var helig i sagorna, och sträcker sig mellan Stykkishólmur och Grundarfjörður.
Sagan om de två bersärkarna
Eyrbyggja saga berättar om Vermundur the Slim, en bonde på det närbelägna Bjarnarhöfn, som tog med sig två svenska bersärkar, Halli och Leiknir, hem från Norge. När Vermundur inte längre ville ha paret överlämnade han dem till sin bror Víga-Styr, som slöt ett avtal: om bersärkarna kunde röja en framkomlig väg genom lavafältet för att binda samman gårdarna, skulle en av dem få gifta sig med Styrs dotter. Halli och Leiknir röjde vägen på kort tid, en imponerande bedrift med tanke på den svåra terrängen. Styr, som inte ville hålla sin del av avtalet, lät döda de utmattade bersärkarna i ett svettbad och begrava dem i lavan i stället för att låta bröllopet äga rum.
Berserkjagata idag
Stigen som de två männen sägs ha byggt, Berserkjagata, är fortfarande synlig där den skär genom lavafältet, och den beskrivs ibland som en av de äldsta kända anlagda vägarna på Island. Utgrävningar i närheten av vägen har avslöjat en grav med kvarlevorna av två ovanligt storväxta män, vilket den lokala traditionen länge har kopplat till sagans bersärkar. En grusväg gör en slinga genom själva lavafältet och ansluter till Route 54. Den är i regel farbar under goda förhållanden och ger besökare möjlighet att gå delar av den gamla stigen och se de mossbeklädda kratrarna på nära håll.
- Hitta hit: Cirka 15–20 minuters bilresa från Stykkishólmur via Route 54, sedan in på grusvägen genom lavafältet
- Tidsåtgång: Räkna med 30–60 minuter för en kort promenad på Berserkjagata, och längre tid om du vill utforska kratrarna
- Att ta med: Stadiga skor för ojämn, mossbeklädd lava; en bil som är lämplig för grusvägar
- Bästa tidpunkt: Besöks bäst i dagsljus med hyrbil. Kontrollera väglaget under vintern, eftersom grusslingan kan påverkas av snö och is
Här kan du bo
Stykkishólmur Inn ligger i den charmiga, promenadvänliga gamla stadsdelen i Stykkishólmur, cirka 15–20 minuters bilresa från Berserkjahraun. Det gör hotellet till en perfekt bas för en kort morgon- eller eftermiddagsutflykt till lavafältet och Berserkjagata, innan du fortsätter till Grundarfjörður eller återvänder till staden för att njuta av hamnen och utsikten över Breiðafjörður. Boka direkt på Ourhotels.is för att få det bästa priset.
Foto: Helga Stolzenwald via Wikimedia Commons, Public domain.