Balade à cheval à Borgarfjörður : au rythme du tölt au pays des sagas

Peu d’escapades vous plongent autant dans le quotidien islandais qu’une matinée en selle. Les vallées autour de Borgarfjörður sont sillonnées d’anciens sentiers équestres et, à seulement quelques minutes de route de Hvítárbakki, vous pourrez monter un cheval islandais dans une ferme en activité pour explorer la terre des sagas. Parfaite pour les grands débutants, c’est l’une des activités les plus immersives de l’ouest de l’Islande.

À la rencontre du cheval islandais et de son tölt

Le cheval islandais est petit, robuste et réputé pour son tempérament doux — une race façonnée par plus de mille ans d’isolement. Les importations sont interdites depuis 1882 pour des raisons sanitaires, et tout cheval quittant le pays, même pour une compétition, n’a plus le droit d’y revenir. Ce patrimoine génétique préservé explique pourquoi la race est si homogène.

Sa botte secrète est le tölt : une allure à quatre temps d’une grande fluidité, sans phase de suspension, ce qui évite d’avoir à trotter enlevé. De nombreux chevaux maîtrisent également l’amble volant. Avec le tölt, on glisse plutôt que l’on ne sautille, et c’est précisément pour cela que les débutants se sentent si vite à l’aise en randonnée.

Où monter à cheval près des trucks

Deux fermes réputées proposent des excursions dans la région. Oddsstaðir, dans la vallée de Lundarreykjadalur, organise des randonnées équestres depuis 1992 et propose aussi bien de courtes promenades pour débutants que des treks de plusieurs jours, tous au départ et à l’arrivée de la ferme. Hestaland, située ailleurs à Borgarfjörður, propose des balades guidées et des cours d’équitation, et a l’habitude d’accueillir des cavaliers novices. Les deux structures commencent par un briefing de sécurité et attribuent un cheval adapté à votre niveau.

Comme les itinéraires empruntent des chemins de ferme, des berges de rivières et de grands pâturages plutôt que des routes, le rythme reste paisible et le paysage — champs de lave, collines douces et affluents entrelacés de la Hvítá — s’occupe du reste.

Infos pratiques

• S’y rendre : Oddsstaðir se trouve dans la vallée de Lundarreykjadalur, à environ 30 minutes de Borgarnes ; comptez environ 35 minutes de route depuis Hvítárbakki. Confirmez le point de rendez-vous exact lors de votre réservation.
• Durée : les sorties durent d’une heure environ à une demi-journée ou une journée entière. Une balade d’une à deux heures est amplement suffisante pour les débutants.
• Que prévoir : des vêtements chauds et coupe-vent, un pantalon solide et des chaussures fermées avec un petit talon si vous en avez. Les casques sont fournis ; demandez confirmation lors de la réservation. Des gants et un bonnet sont utiles, même en été.
• Quand s’y rendre : l’été offre les journées les plus longues et les sentiers les plus secs, mais des sorties sont également organisées durant les saisons intermédiaires. Réservez à l’avance et vérifiez que le prestataire est ouvert à vos dates, car les horaires varient selon la saison.

Où séjourner

Posez vos valises à Hvítá Trucks, des camions d’expédition aménagés et installés sur les rives de la Hvítá, à Hvítárbakki. En vous réveillant au bord de l’eau, vous ne serez qu’à 35 minutes environ des écuries de Borgarfjörður. Vous pourrez ainsi tölter à travers les vallées peu après le petit-déjeuner, et être de retour au bord de l’eau à temps pour admirer la lumière du soir. Réservez directement sur Ourhotels.is pour bénéficier du meilleur tarif.

Photo : Marek Slusarczyk (Tupungato) via Wikimedia Commons, CC BY 3.0.