Paardrijden in Borgarfjörður: Tölten door het land van de saga’s

Weinig uitstapjes brengen u zo dicht bij het dagelijkse IJslandse leven als een ochtend in het zadel. De valleien rond Borgarfjörður zijn doorkruist met oude ruiterpaden, en op korte rijafstand van Hvítárbakki kunt u op een actieve boerderij op een IJslands paard stappen en door het land van de saga’s rijden. Het is uitermate geschikt voor complete beginners en een van de meest actieve manieren om West-IJsland te ervaren.

Maak kennis met het IJslandse paard en zijn tölt

Het IJslandse paard is klein, taai en staat bekend om zijn vriendelijke karakter — een ras dat is gevormd door meer dan duizend jaar isolatie. Vanwege het risico op ziekten is de import sinds 1882 verboden, en elk paard dat naar het buitenland gaat, zelfs voor wedstrijden, mag nooit meer terugkeren. Deze gesloten genenpoel is de reden waarom het ras zo uniform is.

Zijn specialiteit is de tölt: een soepele viertaktgang zonder zweefmoment, waardoor u niet hoeft te lichtrijden. Veel paarden beheersen ook de vliegende telgang. In tölt glijdt u soepel vooruit in plaats van te schokken, en dat is precies de reden waarom zelfs beginners al heel snel een buitenrit kunnen maken.

Paardrijden in de buurt van de trucks

Twee gevestigde boerderijen organiseren tochten in de omgeving. Oddsstaðir, in de vallei Lundarreykjadalur, organiseert al sinds 1992 ritten en biedt alles van korte ritten voor beginners tot meerdaagse trektochten, die allemaal bij de boerderij beginnen en eindigen. Hestaland, elders in Borgarfjörður, biedt begeleide buitenritten en paardrijlessen aan en is gewend aan bezoekers die nog nooit eerder hebben gereden. Beide locaties beginnen met een veiligheidsinstructie en stemmen het paard af op uw ervaring.

Omdat de routes over boerenpaden, rivieroevers en open weiden lopen in plaats van over de weg, blijft het tempo rustig en doet het landschap — met lavavelden, lage heuvels en de vertakte zijrivieren van de Hvítá — de rest.

Praktische informatie

• Bereikbaarheid: Oddsstaðir ligt in Lundarreykjadalur, op ongeveer 30 minuten van Borgarnes; reken op zo’n 35 minuten rijden vanaf Hvítárbakki. Bevestig de exacte ontmoetingsplek bij uw boeking.
• Duur: de tochten variëren van ongeveer een uur tot halve of hele dagtochten. Een rit van één tot twee uur is ruim voldoende voor beginners.
• Wat mee te nemen: warme, winddichte kledinglagen, een stevige broek en dichte schoenen met een kleine hak (indien u deze heeft). Voor helmen wordt gezorgd; vraag hiernaar bij het boeken. Handschoenen en een muts zijn zelfs in de zomer aan te raden.
• Beste reistijd: de zomer biedt de langste dagen en de droogste paden, maar er worden ook ritten georganiseerd in het voor- en naseizoen. Boek vooraf en controleer of de aanbieder op uw data actief is, aangezien de schema’s per seizoen verschillen.

Waar te verblijven

Kies als uitvalsbasis voor Hvítá Trucks, de omgebouwde expeditietrucks die op de oever van de Hvítá bij Hvítárbakki geparkeerd staan. Als u wakker wordt in een truck aan de rivier, bevindt u zich op slechts 35 minuten van de stallen in Borgarfjörður. Zo kunt u kort na het ontbijt al door de valleien tölten en bent u op tijd terug aan het water voor het avondlicht. Boek rechtstreeks via Ourhotels.is voor het beste tarief.

Foto: Marek Slusarczyk (Tupungato) via Wikimedia Commons, CC BY 3.0.