Observación de estrellas en Borgarfjörður: guía básica de cielos oscuros para huéspedes de Truck

La mayoría de la gente reserva una noche en un camión de expedición a orillas del río Hvítá para ver la aurora boreal. Pero hay un espectáculo más silencioso en el firmamento que se repite muchas más noches que las luces del norte: las propias estrellas. El oeste rural de Islandia se encuentra bajo algunos de los cielos más oscuros a los que se puede llegar sin tener que hacer un viaje largo en coche, y la orilla en Hvítárbakki es lo suficientemente oscura como para ver la Vía Láctea con tus propios ojos.

Por qué el cielo aquí es verdaderamente oscuro

La contaminación lumínica se mide en la escala de Bortle, del 1 (oscuridad perfecta) al 9 (centro de la ciudad). Reykjavík ronda el nivel Bortle 7-8. El campo alrededor de Borgarfjörður se sitúa aproximadamente en un Bortle 2-3, lo suficientemente oscuro como para que la Vía Láctea no sea una mancha tenue, sino una banda claramente visible que cruza el cielo en una noche despejada y sin luna. Los camiones están alejados de las luces del pueblo, por lo que tienes este espectáculo justo en tu puerta. No hace falta caminar con linterna frontal para buscar un “punto oscuro”; solo tienes que salir del camión, acercarte a la orilla del río y mirar hacia arriba.

Cuándo oscurece lo suficiente

Este es el detalle que suele sorprender a quienes nos visitan en verano: desde mediados de mayo hasta principios de agosto, el sol de medianoche de Islandia hace que no haya una oscuridad real, por lo que no se pueden observar las estrellas. Las verdaderas noches estrelladas regresan a medida que las noches se alargan —aproximadamente de septiembre a abril—, alcanzando la oscuridad más profunda y prolongada alrededor del solsticio de invierno, el 21 de diciembre. Si tu objetivo son las estrellas, reserva durante los meses oscuros.

Algunos aspectos a tener en cuenta para planificar tu viaje:

• Cómo llegar: Hvítárbakki está en Borgarfjörður, a una hora en coche (unos 90 km) al norte de Reykjavík por la Route 1. Pero una vez que estás en los camiones, no tendrás que conducir nada: el punto de observación es la propia orilla del río.
• La mejor época: De septiembre a abril para disfrutar de una oscuridad real. Intenta elegir una noche despejada con poca o ninguna luna.
• Lluvias de estrellas: las Gemínidas alcanzan su punto máximo alrededor del 13 y 14 de diciembre. Es una de las lluvias más intensas del año, con decenas de meteoros por hora bajo un cielo oscuro y despejado.
• Qué llevar: ropa de abrigo en capas (estarás quieto en el frío), una linterna de luz roja o tu teléfono con el brillo rojo al mínimo, y paciencia: deja que tus ojos se adapten durante unos 20 minutos.

Qué buscar, sin necesidad de equipo

No necesitas nada más que tus propios ojos. El hábito más importante es la adaptación a la oscuridad: dale a tus ojos unos 20 minutos lejos de cualquier luz blanca (incluidas las pantallas de los móviles) y empezarán a aparecer muchos más detalles. Una sola mirada a una pantalla brillante reinicia el proceso, así que configura tus dispositivos con luz roja o guárdalos en el bolsillo. En una noche despejada y sin luna, podrás distinguir la Vía Láctea como un arco pálido, además de las constelaciones principales y, en diciembre, el rastro de los meteoros de las Gemínidas. Los prismáticos ayudan si tienes unos a mano, pero son un extra, no un requisito. Y como las auroras y las estrellas comparten el mismo cielo despejado, una noche de fuerte actividad solar puede regalarte ambas cosas a la vez: meteoros, la Vía Láctea y cortinas verdes con solo levantar la mirada.

Dónde alojarse

La gran ventaja de los camiones es que el cielo oscuro está justo donde vas a dormir. Hvítá Trucks se encuentra justo en la orilla en Hvítárbakki, en Borgarfjörður, bien alejado del resplandor urbano, por lo que saldrás de un camión de expedición reformado directamente a una orilla con nivel Bortle 2-3, sin necesidad de conducir de noche ni de buscar un mirador. Espera a que llegue una noche despejada y sin luna en la temporada oscura y tendrás el espectáculo justo sobre tu cabeza. Reserva directamente en Ourhotels.is para obtener la mejor tarifa.

Foto: Fernando Garcia vía Wikimedia Commons, CC BY 3.0.