Observação de Estrelas em Borgarfjörður: Guia Básico de Céu Escuro para os Hóspedes do Truck

A maioria das pessoas reserva uma noite num camião de expedição nas margens do rio Hvítá para ver a aurora boreal. Mas há um espetáculo mais silencioso lá no alto que acontece em muito mais noites do que as luzes do norte: as próprias estrelas. O oeste rural da Islândia fica sob alguns dos céus mais escuros que se pode encontrar sem precisar de conduzir muito, e a margem em Hvítárbakki é escura o suficiente para ver a Via Láctea a olho nu.

Porque é que o céu aqui é genuinamente escuro

A poluição luminosa é medida na escala de Bortle, de 1 (totalmente escuro) a 9 (centro da cidade). Reykjavík ronda o Bortle 7-8. O campo ao redor de Borgarfjörður situa-se aproximadamente no Bortle 2-3 — escuro o suficiente para que a Via Láctea não seja apenas uma mancha ténue, mas sim uma faixa visível no céu numa noite límpida e sem lua. Os camiões estão afastados das luzes da cidade, pelo que tem este cenário mesmo à sua porta. Não precisa de fazer caminhadas com lanterna de cabeça à procura de um “ponto escuro”; basta caminhar do camião até à margem do rio e olhar para cima.

Quando é que fica realmente escuro o suficiente

Este é o pormenor que surpreende os visitantes de verão: de meados de maio a início de agosto, o sol da meia-noite da Islândia significa que não há escuridão real, pelo que a observação de estrelas não é possível. As verdadeiras noites estreladas regressam à medida que as noites começam a crescer — sensivelmente de setembro a abril —, com a escuridão mais profunda e longa a acontecer por altura do solstício de inverno, a 21 de dezembro. Se o seu objetivo são as estrelas, reserve durante os meses escuros.

Alguns aspetos a ter em conta no seu planeamento:

• Como chegar: Hvítárbakki fica em Borgarfjörður, a cerca de uma hora de carro (aproximadamente 90 km) a norte de Reykjavík pela Route 1 — mas não precisará de conduzir mais assim que chegar aos camiões; o ponto de observação é a própria margem do rio.
• Melhor altura: De setembro a abril para uma escuridão real. Escolha uma noite limpa, com pouca ou nenhuma lua.
• Chuvas de meteoros: as Gemínidas atingem o seu pico por volta de 13 e 14 de dezembro, uma das mais fortes do ano — dezenas de meteoros por hora sob um céu escuro e limpo.
• O que levar: roupa quente em camadas (vai estar parado no frio), uma lanterna de luz vermelha ou o telemóvel na definição vermelha mais fraca, e paciência — deixe os seus olhos habituarem-se durante cerca de 20 minutos.

O que procurar, sem qualquer equipamento

Não precisa de nada além dos seus olhos. O hábito mais importante de todos é a adaptação à escuridão: dê aos seus olhos cerca de 20 minutos longe de qualquer luz branca — incluindo os ecrãs dos telemóveis — e muito mais detalhes vão revelar-se. Um simples olhar para um ecrã brilhante reinicia o processo, por isso mude os seus dispositivos para luz vermelha ou guarde-os no bolso. Numa noite limpa e sem lua, conseguirá distinguir a Via Láctea como um arco pálido, além das principais constelações e, em dezembro, os meteoros das Gemínidas a cruzar o céu. Se tiver binóculos, podem ajudar, mas são apenas um extra, não um requisito. E como a aurora e as estrelas partilham a mesma noite limpa, uma noite de forte atividade solar pode dar-lhe as duas coisas ao mesmo tempo — meteoros, a Via Láctea e cortinas verdes, tudo num único olhar para o céu.

Onde Ficar

A grande vantagem dos camiões é que o céu escuro está exatamente onde vai dormir. O Hvítá Trucks fica mesmo na margem em Hvítárbakki, em Borgarfjörður, bem afastado do brilho das cidades, permitindo-lhe sair de um camião de expedição convertido diretamente para uma margem de rio com classificação Bortle 2-3 — sem viagens noturnas, sem ter de andar à procura de um miradouro. Espere por uma noite limpa e sem lua na época escura e o espetáculo estará mesmo por cima de si. Reserve diretamente em Ourhotels.is para obter a melhor tarifa.

Foto: Fernando Garcia via Wikimedia Commons, CC BY 3.0.