Æðarfuglar Breiðafjarðar: Dúnræktarfuglarnir við Stykkishólm

Sterkt vígi æðarfuglsins

Breiðafjörður, víðáttumikill fjörðurinn sem skilur Snæfellsnes-skagann frá Vestfjörðum, hýsir einn stærsta æðarstofn heims (æður). Fjörðurinn er þakinn þúsundum smáeyja og skerja, og skjólsælar, að mestu leyti ránfuglalausar strendur þeirra veita æðarfuglinum nákvæmlega það sem hann þarf til að verpa í þéttum byggðum á hverju vori og snemmsumars. Stykkishólmur, á norðurströnd Breiðafjarðar, liggur við jaðar þessa búsvæðis, og þess vegna er æðarfuglinn svo algeng sjón í kringum bæinn í stað þess að þurfa að ferðast langt til að finna hann.

Hvernig dúnninn er tíndur

Æðarkollur fóðra hreiður sín með mjúkum dún sem þær rífa af eigin bringu, einangra eggin og skilja bringuna eftir bera. Þessi dúnn er efnið á bak við íslenskan æðardún, sem er eftirsóttur fyrir hlýju- og léttleikahlutfall sitt í sængum og koddum. Íslenskir bændur hafa tínt dúninn í aldaraðir samkvæmt kerfi sem byggir á því að skaða ekki fuglana: dúnn er aðeins safnað úr hreiðrum eftir að ungar hafa klekst út og yfirgefið þau, og aðeins að hluta til, þannig að nægilegt sé eftir til einangrunar. Ísland framleiðir langstærstan hluta æðardúns heims á hverju ári, og eyjar Breiðafjarðar eru aðaluppspretta landsins, þar sem litlar dúnjarðir hafa starfað á sumum eyjum í kynslóðir.

Að sjá æðarfugl frá Stykkishólmi

Þú þarft ekki bátsferð til að sjá æðarfugl hér, þótt hún geti hjálpað. Höfnin sjálf og brimbrúin út í Súgandisey, basaltseyjuna sem varðar hafnarmunnann, eru áreiðanlegir staðir til að fylgjast með æðarfugli fljóta á vatninu eða hvíla sig á klettunum, sérstaklega frá vori og fram á sumar þegar fjöldinn er mestur og kollur eru að gæta unga nálægt landi. Stokkar í varpbúningi eru ótvíræðir, með svart-hvítan búk og ljósgrænan hnakk; kollur eru flekkóttar brúnar og auðvelt að yfirsjá þær þar til þú tekur eftir röð af ungum á eftir einni. Bátsferðir út í eyjaklasa Breiðafjarðar gefa nánari sýn á varpbyggðir úr virðingarfullri fjarlægð.

• Leiðarlýsing: Stykkishólmur er um 2 klukkustunda akstur frá Reykjavík, um 170 km um Hringveginn (leið 1) og leið 54.
• Besti útsýnisstaðurinn í bænum: Hafnarsvæðið og stutt ganga út í Súgandisey, nokkrar mínútur frá miðbænum.
• Tímasetning: Seint í maí fram í júlí, þegar varp- og ungatímabilið færir mestu virknina nálægt landi.
• Hvað á að hafa með: Sjónauka, hlýjan vindheldan fatnað fyrir brimbrúna og myndavél með aðdráttarlinsu.
• Lengd: Hafnarganga tekur um 30–45 mínútur; bátsferðir inn í Breiðafjörð taka venjulega nokkrar klukkustundir.

Hvar á að gista

Stykkishólmur Inn er staðsett í gönguvænum gamla bænum, í stuttu göngufæri frá höfninni og brimbrúnni út í Súgandisey, svo morgunhanar geta kíkt á æðarfuglinn fyrir morgunmat án þess að þurfa bíl. Bókaðu beint á Ourhotels.is fyrir besta verðið.

Mynd: David Stanley í gegnum Wikimedia Commons, CC BY 2.0.