La maison longue viking d’Eiríksstaðir : le lieu de naissance de Leif Eiríksson à Dalir

À environ une heure et dix minutes au nord-ouest de l’Hvítá Inn, la maison longue viking d’Eiríksstaðir se dresse dans la verte vallée de Haukadalur, dans la région de Dalabyggð, à l’ouest de l’Islande. Il s’agit d’une reconstitution grandeur nature, en tourbe et en bois, de la ferme où vécut Erik le Rouge et où son fils Leif Eiríksson, le premier Européen connu pour avoir atteint l’Amérique du Nord, est probablement né vers l’an 970. La construction se trouve à proximité des ruines excavées de la ferme d’origine, ce qui vous permet de contempler la reconstitution moderne et les véritables fondations des IXe et Xe siècles au cours d’une même et courte promenade.

Ce que vous découvrirez à Eiríksstaðir

La maison longue a été érigée en 1999 en utilisant les méthodes, les outils et les matériaux dont disposaient les colons islandais il y a mille ans : murs de tourbe, poutres en bois flotté et sol pavé de pierres. À l’intérieur, un guide en costume d’époque entretient un véritable feu de bois et conte la Saga d’Erik le Rouge à ses côtés. Vous découvrirez comment se construisait une maison en tourbe, et vous pourrez même manipuler des répliques d’armes ou essayer une cotte de mailles. Plus qu’un grand musée, c’est une halte d’histoire vivante, intimiste et immersive, qui s’apprécie au mieux en s’asseyant pour écouter les récits, bercé par la douce fumée du foyer.

La saga derrière le site

Banni de cette région à la suite d’un meurtre, Erik le Rouge fit voile vers l’ouest pour coloniser le Groenland. Son fils Leif, qui grandit dans cette ferme groenlandaise, poursuivit sa route pour atteindre la côte nord-américaine — que les Vikings nommèrent Vínland — vers l’an 1000, soit environ cinq siècles avant Christophe Colomb. Se tenir dans la halle reconstituée où cette lignée a débuté donne un ancrage physique aux sagas, ce qui justifie à lui seul le voyage jusqu’à Dalir.

Créez votre propre itinéraire des sagas

L’itinéraire depuis l’hôtel est très simple : prenez la Route 1 (Ring Road) vers le nord en passant devant Bifröst, tournez à gauche sur la route 60 et franchissez le col pendant environ une demi-heure, puis empruntez la courte route 586 qui mène à Eiríksstaðir. En poursuivant environ 15 minutes sur la route 60 jusqu’à Laugar, vous pourrez vous arrêter à Guðrúnarlaug, une piscine thermale reconstituée bordée de tourbe et liée à la Laxdæla saga. De quoi transformer une simple visite en une boucle d’une demi-journée au cœur du pays des sagas.

• S’y rendre : Route 1 (Ring Road) jusqu’à la route 60 (tourner à Bifröst), puis route 586 vers Haukadalur.
• Temps de trajet depuis l’hôtel : environ 1 h 10 de route aller simple.
• Durée de la visite : comptez environ 45 minutes à une heure pour la maison longue et les ruines.
• Saison : ouvert de la mi-mars à la fin octobre environ, de 10 h 00 à 17 h 00 — vérifiez les dates et horaires d’ouverture sur eiriksstadir.is avant de prendre la route.
• À emporter : un vêtement chaud (l’intérieur en tourbe est frais et enfumé), des chaussures de marche robustes pour explorer les ruines herbeuses, ainsi que des espèces ou une carte bancaire pour l’entrée.
• Moment idéal : une excursion d’une demi-journée, le matin ou en début d’après-midi, ce qui vous laisse le temps de vous arrêter à Guðrúnarlaug sur le chemin du retour.

Où séjourner

L’Hvítá Inn est situé sur les rives de la rivière Hvítá, près de Borgarnes, ce qui vous place à l’embranchement de la route 60 vers Dalir. C’est le point de départ le plus pratique pour rejoindre Eiríksstaðir sans avoir à partir aux aurores depuis Reykjavík. Les chambres disposent de salles de bains privatives, et vous pourrez être de retour au bord de la rivière dès l’après-midi. Réservez directement sur Ourhotels.is pour bénéficier du meilleur tarif.

Photo : Wolfgang Sauber via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.