Cascade de Glanni et Paradísarlaut : une halte facile près de Bifröst

Si vous remontez la Route 1 vers le nord depuis The Hvítá Inn, la cascade de Glanni est l’une des étapes les plus faciles et les plus agréables de l’ouest de l’Islande. Située sur la Norðurá, une rivière réputée pour ses saumons, juste à la sortie de Bifröst, elle est accessible après une courte marche sur un sentier plat et balisé. En y ajoutant le vallon verdoyant et abrité de Paradísarlaut juste à côté, vous profiterez d’une belle promenade pour vous dégourdir les jambes, entièrement gratuite et en moins d’une heure.

À quoi ressemble Glanni

Glanni est plus large que haute : plusieurs bras de la Norðurá s’écoulent côte à côte par-dessus des rebords rocheux dans le champ de lave moussue de Grábrókarhraun. Une plateforme d’observation en bois permet d’en admirer toute la largeur. La Norðurá est l’une des rivières à saumons les plus célèbres d’Islande ; en été, vous pourrez donc y apercevoir des poissons remonter le courant, et souvent un ou deux pêcheurs à la mouche sur la rive opposée. Selon le folklore islandais, des elfes et des trolls vivent dans et autour de la cascade, c’est pourquoi elle est parfois décrite comme un refuge du huldufólk, le peuple caché.

Paradísarlaut, le vallon du paradis

À quelques minutes de marche de là, en suivant le sentier, se trouve Paradísarlaut, dont le nom se traduit approximativement par « le vallon du paradis ». C’est une dépression abritée et verdoyante au cœur de la lave, abritant un petit bassin d’eau sombre alimenté par des infiltrations provenant du champ de Grábrókarhraun. Plus calme que le point de vue principal et bien protégée du vent, c’est l’endroit idéal pour s’accorder une petite pause avant de retourner à la voiture.

Comment s’y rendre et infos pratiques

En roulant vers le nord sur la Route 1, guettez l’intersection vers Glanni juste avant Bifröst, indiquée par le panneau du parcours de golf de Glanni. Garez-vous près du golf et suivez le sentier balisé.

• S’y rendre : à environ 30 minutes au nord de The Hvítá Inn sur la Route 1, juste avant Bifröst ; à environ 30 km au nord de Borgarnes.
• Durée : environ 5 à 10 minutes de marche par trajet depuis le parking ; 30 à 45 minutes pour voir à la fois Glanni et Paradísarlaut.
• À emporter : des chaussures de marche robustes pour le sentier de lave irrégulier, un coupe-vent et un appareil photo. Il n’y a pas d’équipements sur place, à l’exception du café du club de golf, ouvert en saison.
• Quand s’y rendre : l’été pour profiter de la mousse bien verte, d’un débit d’eau généreux et pour avoir une chance de voir des saumons ; sinon, n’importe quel jour sec et sans vent convient parfaitement, car la balade est courte et sans effort.

Le cratère volcanique de Grábrók, facile d’accès, se trouve à seulement 5 minutes plus loin sur la route ; il est donc très simple de combiner les deux visites lors de votre trajet.

Où séjourner

L’hôtel The Hvítá Inn est situé sur les rives de la rivière Hvítá à Hvítárbakki, près de Borgarnes. Cela vous place à environ 30 minutes de route au sud de Glanni, idéalement positionné sur l’itinéraire de l’ouest de l’Islande au nord de Reykjavík. C’est un point de départ idéal pour passer une matinée paisible à Glanni et Grábrók avant de poursuivre votre route. Les chambres disposent de salles de bains privatives, et l’hôtel se trouve à environ 75 minutes de Reykjavík. Réservez directement sur Ourhotels.is pour obtenir le meilleur tarif.

Photo : Hedwig Storch via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.