Randonnée vers la cascade de Glymur : la deuxième plus haute cascade d’Islande dans le Hvalfjörður

Glymur fait une chute de 198 mètres dans le canyon de Botnsá, tapissé de mousse verte, tout au fond du Hvalfjörður, ce qui en fait la deuxième plus haute cascade d’Islande après Morsárfoss. C’est l’une des grandes randonnées les plus proches de Borgarfjörður, et la boucle qui y mène est particulièrement gratifiante, mais ce n’est pas une simple promenade de santé. Voici notre guide en toute franchise.

La randonnée en détail

L’itinéraire classique est une boucle d’environ 7 kilomètres, qui demande généralement 3 à 4 heures de marche pour environ 300 mètres de dénivelé positif. Depuis le parking de Botnsdalur, le sentier remonte la vallée, puis traverse Þvottahellir, une grotte naturelle que l’on traverse de part en part. Peu après, vous atteignez la première traversée de la rivière Botnsá : un simple tronc d’arbre équipé d’un câble de sécurité. Sur la rive opposée, le sentier grimpe sur le flanc sud du canyon, où plusieurs points de vue s’ouvrent sur la cascade qui se jette le long de la paroi d’en face.

Vous pouvez revenir par le même chemin, ou continuer jusqu’à un gué peu profond situé au-dessus de la cascade et redescendre par le flanc nord pour compléter la boucle. Les deux traversées de rivière sont froides et les rochers glissants ; prenez donc votre temps et attendez-vous à avoir les pieds mouillés.

Choisir la bonne saison

C’est un élément crucial. Le tronc d’arbre permettant la première traversée n’est installé que durant les mois les plus chauds, de juin à septembre environ, mis en place par des bénévoles locaux dès que le niveau de l’eau baisse, et retiré avant que les crues hivernales ne l’emportent. En dehors de cette période, il est impossible de faire la boucle classique en toute sécurité, et le sentier est souvent verglacé. Privilégiez les mois de juillet ou d’août pour bénéficier d’un niveau d’eau au plus bas et de journées plus longues.

Par endroits, le sentier du flanc sud longe de très près le bord du canyon. Si vous ou un membre de votre groupe êtes sujet au vertige, ou si vous randonnez avec de jeunes enfants, c’est un aspect à ne pas négliger ; l’option de faire l’aller-retour par le même chemin vous évitera les sections supérieures les plus exposées.

S’y rendre et équipement à prévoir

• S’y rendre : Rendez-vous en voiture au parking de Botnsdalur, tout au fond du Hvalfjörður. Depuis The Hvítá Inn, comptez environ 50 minutes de route vers le sud sur la Route 1, puis empruntez la Route 47 qui contourne le fjord (évitez le tunnel).
• Durée : Environ 3 à 4 heures pour la boucle complète de 7 km ; prévoyez plus de temps si vous faites des pauses photos ou un pique-nique au sommet.
• Quand s’y rendre : De juin à septembre environ, lorsque le tronc de traversée est installé. Partez le matin pour profiter d’une belle luminosité et de journées complètes.
• Équipement à prévoir : De bonnes chaussures de randonnée, des vêtements chauds en plusieurs couches, un coupe-vent imperméable, beaucoup d’eau, ainsi que des sandales ou une paire de chaussettes de rechange pour les traversées de rivière. Il n’y a aucun équipement au départ du sentier, hormis le parking.

Où séjourner

Choisissez comme point de chute The Hvítá Inn, une auberge de campagne située au bord de la rivière Hvítá dans le Borgarfjörður, proposant des chambres avec salle de bain privative. Sa situation dans l’ouest de l’Islande vous place bien plus près du départ du sentier de Botnsdalur que la plupart des hôtels de Reykjavík. Vous pourrez ainsi arriver tôt au parking, faire la randonnée de Glymur avant l’arrivée des excursionnistes, et être de retour pour le dîner. Réservez directement sur Ourhotels.is pour obtenir le meilleur tarif.

Photo : Pjt56 via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.