Háafell Goat Farm: incontro con l’animale da fattoria più raro d’Islanda

La capra islandese è uno degli animali da fattoria più rari al mondo e, per gran parte del secolo scorso, è stata a un soffio dalla totale scomparsa. A Háafell, una fattoria attiva nella valle di Hvítársíða, nell’Islanda occidentale, potrete passeggiare tra gli animali che hanno salvato questa razza dall’estinzione. Si trova a circa 30 minuti dal Hvítá Inn, il che la rende una meta ideale per una gita mattutina lungo il classico circuito di Borgarfjörður.

La razza che ha rischiato di scomparire

La capra islandese è una razza autoctona introdotta all’epoca della colonizzazione, oltre mille anni fa, e da allora è rimasta geneticamente isolata. Verso la fine del XX secolo, la popolazione totale era scesa a meno di 100 esemplari, così vicina all’estinzione che un solo inverno rigido avrebbe dovuto decretarne la fine. I programmi di allevamento e conservazione l’hanno salvata: nei primi anni 2000 si contavano poche centinaia di capre, ed entro il 2022 il numero è risalito a circa 1.400. È tuttora ufficialmente a rischio, e la capra islandese è l’unico animale da fattoria che il governo tutela con sovvenzioni specifiche per garantirne la sopravvivenza.

Cos’è Háafell e perché è così importante

Jóhanna Bergmann Þorvaldsdóttir e suo marito hanno rilevato Háafell nel 1989 e hanno iniziato ad allevare le capre islandesi per evitare l’estinzione della razza. Nel corso degli anni, la fattoria ha creato uno dei più grandi greggi di conservazione del paese, aprendo in seguito le porte ai visitatori come Icelandic Goat Centre. Le capre qui sono abituate alle persone e incredibilmente affettuose; per questo la visita non ha nulla a che vedere con quella a uno zoo, ma assomiglia più a una passeggiata nel recinto ascoltando in prima persona una straordinaria storia di sopravvivenza.

C’è anche una piccola curiosità legata al piccolo schermo. Alcune capre di Háafell sono apparse nella serie Il Trono di Spade: un esemplare di nome Casanova ha interpretato l’animale ghermito dal drago Drogon nella quarta stagione (il drago era in computer grafica e la capra è rimasta del tutto illesa). È il dettaglio che le famiglie ricordano con più simpatia durante il viaggio di ritorno.

Pianificare la visita

Il centro è aperto solo per una breve stagione estiva, quindi il tempismo è fondamentale. Troverete un piccolo negozio che vende saponi al latte di capra, creme e prodotti per il corpo, oltre a formaggi, carne e oggetti d’artigianato realizzati in loco.

• Come arrivare: circa 30 minuti in auto dal Hvítá Inn, imboccando la strada 523 in direzione Hvítársíða.
• Stagione e orari: aperto indicativamente dal 1° giugno al 31 agosto, dalle 11:00 alle 18:00, e su appuntamento nel resto dell’anno. L’ingresso al recinto delle capre è a pagamento. Vi consigliamo di verificare prima di partire, poiché gli orari di una piccola fattoria possono variare.
• Quanto tempo dedicare: circa un’ora per conoscere le capre e dare un’occhiata al negozio; qualcosa in più se viaggiate con bambini che non vorranno più andarsene.
• Cosa portare: scarpe robuste e una giacca antivento (la fattoria si trova in collina), oltre a contanti o carta di credito per gli acquisti.

Dove alloggiare

L’Hvítá Inn sorge sulla sponda del fiume Hvítá a Hvítárbakki, proprio nel cuore delle valli di Borgarfjörður, consentendo di raggiungere Háafell in appena mezz’ora di auto risalendo lo stesso bacino fluviale. Questa posizione centrale vi permetterà di abbinare la visita alla fattoria alle cascate e alle sorgenti termali della regione in un’unica giornata all’insegna del relax, senza dover fare marcia indietro verso Reykjavík. Prenotate direttamente su Ourhotels.is per assicurarvi la tariffa migliore.

Foto: Helgi Halldórsson da Reykjavík, Islanda via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.