Háafell geitegård: Møt Islands sjeldneste husdyr

Den islandske geita er et av verdens mest sjeldne husdyr, og gjennom det meste av det forrige århundret var den bare et hårsbredd fra å forsvinne helt. På Háafell, en aktiv gård i Hvítársíða-dalen på Vest-Island, kan du gå blant dyrene som reddet rasen fra kanten av utryddelse. Gården ligger omtrent 30 minutter fra Hvítá Inn, noe som gjør den til en enkel formiddagstur på den klassiske Borgarfjörður-runden.

Rasen som nesten forsvant

Den islandske geita er en gammel landrase som ble brakt over under landnåmet for over tusen år siden, og den har vært genetisk isolert siden den gang. Mot slutten av 1900-tallet hadde den totale bestanden sunket til under 100 dyr, så nær utryddelse at en enkelt hard vinter kunne ha betydd slutten. Målrettet bevaringsavl brakte den tilbake: På begynnelsen av 2000-tallet fantes det noen få hundre geiter, og innen 2022 hadde bestanden økt til rundt 1400. Den er fortsatt offisielt truet, og den islandske geita er det eneste husdyret som myndighetene støtter økonomisk spesifikt for å holde rasen i live.

Hva Háafell er og hvorfor det er så viktig

Jóhanna Bergmann Þorvaldsdóttir og ektemannen overtok Háafell i 1989 og begynte å ale opp islandske geiter for å forhindre at rasen døde ut. Gjennom årene bygde gården opp en av de største bevaringsbesetningene i landet, og åpnet senere for besøkende som Icelandic Goat Centre. Geitene her er vant til mennesker og oppriktig vennlige, så et besøk føles mindre som en dyrehage og mer som en rolig rusletur i innhegningen mens du får høre overlevelseshistorien på nært hold.

Gården har også en liten kjendisstatus fra TV-skjermen. Geiter fra Háafell ble nemlig brukt i Game of Thrones: En Háafell-geit ved navn Casanova spilte dyret som ble snappet med seg av dragen Drogon i sesong fire (dragen var dataanimert, og geita slapp uskadet fra det). Dette er en detalj barnefamiliene ofte husker best på bilturen hjem.

Planlegg besøket

Senteret har en kort sommersesong, så det gjelder å planlegge i forhold til åpningstidene. Det finnes en liten gårdsbutikk her som selger såper, kremer og hudprodukter av geitemelk, i tillegg til ost, kjøtt og håndverk laget på gården.

• Slik kommer du deg hit: Omtrent 30 minutters kjøring fra Hvítá Inn, opp vei 523 inn i Hvítársíða.
• Sesong og åpningstider: Åpent omtrent fra 1. juni til 31. august, fra kl. 11:00 til 18:00, og etter avtale utenom disse datoene. Det er inngangspenger for å gå inn i geiteinnhegningen. Sjekk på forhånd, da åpningstidene til en liten gård kan endre seg.
• Hvor god tid bør du beregne: Rundt en time til å hilse på geitene og ta en kikk i butikken – lenger hvis du har med barn som ikke vil dra igjen.
• Hva du bør ta med: Solide sko og et vindtett lag med klær (gården ligger i en skråning), samt kontanter eller kort til butikken.

Her kan du bo

Hvítá Inn ligger vakkert til ved bredden av elven Hvítá ved Hvítárbakki, midt i Borgarfjörður-dalene. Dette gjør at Háafell kun er en enkel halvtimes kjøretur unna, oppover langs det samme elvesystemet. Den sentrale beliggenheten gjør at du enkelt kan kombinere geitegården med regionens fosser og varme kilder på én og samme avslappende dag, i stedet for å måtte kjøre helt tilbake til Reykjavík. Bestill direkte på Ourhotels.is for å få den beste prisen.

Foto: Helgi Halldórsson fra Reykjavík, Island via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.