Hesteyri: un’escursione in giornata in barca al villaggio abbandonato di Hornstrandir

Hesteyri è l’angolo più accessibile di Hornstrandir, la riserva naturale priva di strade all’estremità settentrionale dei Westfjords. Non è necessario intraprendere un trekking di più giorni per visitarla. In estate, un battello di linea parte dal porto di Ísafjörður, vi lascia in un villaggio abbandonato per qualche ora a terra e vi riporta indietro nel pomeriggio. È un’escursione di un’intera giornata da Ísafjörður che non richiede quasi nessuna camminata oltre a quella all’interno del villaggio stesso.

Cos’è Hesteyri

Hesteyri era una piccola comunità di pescatori e balenieri, con un vicino stabilimento per la lavorazione delle aringhe a Stekkeyri. Il villaggio si è progressivamente spopolato alla fine degli anni ’40 ed è stato quasi completamente abbandonato entro il 1952, anno di chiusura dello stabilimento. Oggi Hornstrandir non ha strade né residenti permanenti; l’intera riserva è protetta e raggiungibile solo a piedi o in barca. Ciò che resta a Hesteyri è un pugno di case in legno disabitate in una verde valle lambita dall’acqua, oltre alla vecchia Casa del Dottore (Læknishúsið), che durante la stagione estiva funziona come piccola guesthouse e caffetteria, rinomata per il suo caffè e i suoi pancake.

Come arrivare in barca

In estate, all’incirca da metà giugno a metà agosto, i battelli passeggeri di linea collegano regolarmente il porto di Ísafjörður. La traversata dura circa 70 minuti a tratta, anche se i tempi variano a seconda della compagnia e delle condizioni del mare, quindi è bene essere flessibili. Durante la navigazione potreste avvistare foche o, occasionalmente, balene. Con un’escursione giornaliera standard avrete a disposizione poche ore a terra prima del viaggio di ritorno: abbastanza per passeggiare nel villaggio, scoprirne la storia e fare una sosta alla caffetteria, ma non per allontanarvi troppo. Poiché gli orari e il tempo effettivo a terra variano di anno in anno, vi consigliamo di verificare la programmazione della stagione in corso al porto o direttamente con l’operatore prima di pianificare la giornata.

• Come arrivare: battello di linea dal porto di Ísafjörður, solo in estate (da metà giugno a metà agosto circa); non esistono strade di accesso.
• Tempo di percorrenza: circa 70 minuti a tratta; calcolate un’intera giornata per l’escursione completa.
• Tempo a terra: poche ore con un’escursione giornaliera standard — verificate la durata esatta per la stagione in corso.
• Cosa portare: giacca impermeabile e abbigliamento a strati (la traversata in mare aperto è fredda), scarpe robuste per terreni sconnessi, acqua e uno spuntino, e contanti o carta di credito per la caffetteria, poiché non ci sono negozi.
• Quando andare: luglio e inizio agosto offrono il clima più mite e i collegamenti in barca più affidabili.

Cosa aspettarsi sul posto

Hesteyri è un luogo da assaporare con una passeggiata lenta, senza fretta di spuntare una lista di attrazioni. Troverete case disabitate conservate come baite estive, le fondamenta del vecchio stabilimento dall’altra parte della baia, e sterne artiche e altri uccelli marini che volano sopra di voi. Non c’è segnale telefonico su cui fare affidamento e nessun riparo oltre alla caffetteria, quindi vestitevi pronti a qualsiasi condizione meteo. Una traversata con guida aggiunge un prezioso contesto storico — chi viveva qui, perché se n’è andato — che altrimenti il silenzioso villaggio non rivelerebbe.

Dove alloggiare

Scegliete come base in città The Ísafjörður Inn. Si trova a pochi passi dal porto da cui partono i battelli per Hesteyri, così il giorno della partenza potrete raggiungere il molo in pochi minuti senza dover guidare da fuori città — un grande vantaggio quando la partenza mattutina dipende dalle maree e dal meteo. Prenotate direttamente su Ourhotels.is per ottenere la tariffa migliore.

Foto: NN via Wikimedia Commons, Dominio pubblico.