Kaldidalur (Vegur 550): Hálendis malarvegurinn án F-vega leyfis

Ef þú vilt upplifa hálendi Íslands án þess að leggja í fullan F-vegaleiðangur er Kaldidalur (vegur 550) leiðin sem þú ættir að kynna þér. Hann liggur um háan, kaldan dal milli Húsafells í Borgarfirði og Þingvallasvæðisins nálægt Gullna hringnum, á milli Langjökuls og Ok-eldfjallsins. En það er einn galli: hann virðist auðveldur á korti, en honum fylgja reglur sem geta ógilt bílaleigutrygginguna þína ef þú hunsar þær.

Hvað vegur 550 er í raun og veru

Kaldidalur er ein stysta hálendisleiðin á Íslandi, stundum kölluð „hálendi fyrir byrjendur.“ Hann er ómalbikaður malarvegur, um 40 km í gegnum dalinn sjálfan (nær 50 km ef talið er frá láglendinu í báða enda). Engar óbrúaðar ár eru á leiðinni, sem er helsta ástæðan fyrir því að hann er talinn aðgengilegur. Á leiðinni færðu víðáttumikið útsýni yfir Langjökul, Ok-eldfjallið og skjaldeldfjallið Skjaldbreið – berangurslegt, hátt og mjög ólíkt grænu akurlendi niður við Hvítá.

4×4 reglan sem þú mátt ekki sleppa

Hér er sá hluti sem veldur fólki vandræðum. Vegur 550 er ekki opinberlega F-merktur, svo hann virðist ekki vera takmörkuð leið. En íslensk bílaleigufyrirtæki líta á hann sem slíkan: að aka 2WD bíl á Kaldadal ógildir staðlaða tryggingu þína og þú getur átt von á sektum og þjónustugjöldum auk hugsanlegra skemmda. Í stuttu máli er 4×4 bíll nauðsynlegur í reynd þótt lögin stimpli ekki „F“ á skiltið. Leigðu rétta farartækið, staðfestu við bílaleiguna að vegur 550 sé tryggður, og þá ertu í góðum málum. Grófasti kaflinn er um það bil milli km 25 og 40, með lausum steinum og einstaka holum, svo haltu hæfilegum hraða jafnvel í 4×4 bíl.

Hvenær hann er opinn og hvað á að hafa með

Þetta er aðeins sumarfær vegur. Hann hreinsast venjulega af snjó um miðjan til seinnipart júní og er opinn fram í byrjun september, en harður vetur eða kalt vor getur seinkað opnun. Athugaðu alltaf road.is (Vegagerðina) til að sjá stöðu vegarins á þeim degi sem þú ætlar að fara – ekki gera ráð fyrir að hann sé opinn bara vegna þess að það er júlí.

• Leið: Húsafell í átt að Þingvöllum um veg 550 – um 40 km malarvegur í gegnum dalinn.
• Aðkoma: Húsafell er um 35–40 mínútna akstur frá Hvítárbakka; afleggjarinn að vegi 550 er rétt fyrir ofan.
• Aksturstími: reiknaðu með um 1,5–2 klukkustundum fyrir skarðið eitt og sér, lengur með ljósmyndastoppum.
• Farartæki: 4×4 nauðsynlegur samkvæmt leiguskilmálum; 2WD bíll ógildir trygginguna þína hér.
• Tímasetning: Aðeins á sumrin, venjulega seinnipart júní til byrjun september – staðfestu á road.is fyrst.
• Hafa með: fullan tank (engin eldsneytissala á leiðinni), vatn, snakk, hlý föt í lögum og vindheldan jakka – það er hátt og kalt jafnvel á sumrin.

Hvar á að gista

Gerðu þér heimili í Hvítá Trucks, breyttum leiðangursbílum við bakka Hvítár á Hvítárbakka. Þetta er fullkominn upphafspunktur fyrir veg 550: þú ert nú þegar Borgarfjarðarmegin, um 35–40 mínútur frá Húsafelli og upphafi skarðsins, svo þú getur lagt af stað snemma á björtum morgni og verið kominn aftur í bílinn þinn um kvöldið. Bókaðu beint á Ourhotels.is til að fá besta verðið.

Mynd: Kevin Hadley í gegnum Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.