Hvítáの白夜：6月の夜11時、おすすめの過ごし方
冬はオーロラばかりが注目を集めますが、アイスランドの夏には、夜更かしをしたくなる特別な理由があります。それは、ほとんど沈むことのない太陽です。夏至（6月21日頃）の時期、West Icelandでは約21時間も明るい時間が続き、深夜であっても空は黄金色の長い薄暮に包まれるだけです。もしあなたがHvítárbakkiのHvítáの川辺に佇む、遠征用トラックを改装した客室に滞在しているなら、一日のなかで最も素晴らしい時間は夕食後に始まります。観光バスが去り、あたりが柔らかな光に包まれる時間です。
白夜が訪れる時期
白夜の時期は、おおむね5月下旬から7月中旬までで、6月21日の夏至の頃にピークを迎えます。West Icelandでは、太陽は完全に沈んでしまうのではなく、地平線のすぐ下をかすめるように動くため、完全な暗闇が訪れることはありません。沈みゆく強い夕日の代わりに、低く温かみのある光が何時間も続きます。実用的なメリットとしては、6月の夜11時の散歩でも、まるで夕方のような明るさの中で楽しめることです。ただ、気をつけたいのは睡眠です。一日中明るい状態は、初めて訪れる方を本当に驚かせます。トラックにはブラインドが備わっていますが、大抵のカーテンでは防ぎきれないほど夜が明るいため、アイマスクをぜひご持参ください。
トラックのすぐ外：夕食後の川辺
夜遅くの光を楽しむために、車でどこかへ出かける必要はありません。Hvítáは堆積物を含んだミルキーグレーの広い氷河川で、Hvítárbakki周辺に広がるBorgarfjörðurの平坦な農地からは、四方に開けた空を見渡すことができます。夜10時から深夜0時の間に川沿いをゆっくりと散歩するのが、最もシンプルな過ごし方です。川面が低い太陽の光を反射し、浅瀬でシギ・チドリ類や水鳥が餌を探す、バードウォッチングに最適な時間帯となります。カメラをお忘れなく。ここでの「ゴールデンアワー」は何時間も続き、斜めから差し込む柔らかな光は、日中の強い日差しよりもはるかに美しい写真を写し出してくれます。
混雑を避ける、夜遅くのハイキングとドライブ
白夜を賢く利用するもう一つのコツは、タイミングです。この地域の人気観光スポットは、午前半ばから夕方遅くにかけて最も混雑します。遅い時間に出かければ、貸切状態で楽しめることも少なくありません。川上にある湧水の滝、HraunfossarとBarnafossまでは車で約40分で、夜遅くまで明るい光に照らされています。温泉地のDeildartunguhverやReykholtエリアはさらに近く、車で約25〜30分です。日の入りを気にして急ぐ必要がないため、他の場所なら無謀に思える夕食後のドライブも、ここではただの明るく快適な夜の外出になります。
- アクセス：HvítárbakkiはBorgarfjörðurに位置し、ReykjavíkからRoute 1を北上し、ローカル道路を経由して車で約1時間〜1時間半です。
- ベストな時間帯：最も柔らかな光が差し込み、人が最も少なくなる、6月の夜10時〜深夜1時頃。
- 所要時間：川沿いの散歩は30〜60分。Hraunfossarへの夜のドライブは往復で約2時間。
- 持ち物：就寝用のアイマスク、薄手の防風上着（6月でも夜間は冷え込みます）、足場の悪い川辺を歩くためのしっかりとした靴、予備バッテリー付きのカメラ。
- 安全上の注意：Hvítáの川縁からは十分に距離を取ってください。氷河川は水温が低く、流れが急です。
おすすめの滞在場所
Hvítárbakkiの川辺に佇む、遠征用トラックを改装した客室「Hvítá Trucks」は、これこそが白夜の旅の醍醐味と言えるロケーションにあります。車を運転することなく、夜遅くの散歩や深夜2時の写真撮影にふらりと出かけ、数分後には温かいベッドに戻ることができます。最安値でのご予約は、Ourhotels.isから直接どうぞ。
写真：Thomas Heins（Wikimedia Commons経由、CC BY 4.0）