Nordlys over Ísafjörður: Jakten på nordlyset fra en by i Westfjords

Når du bør se opp i Ísafjörður

Nordlyssesongen på Island strekker seg omtrent fra slutten av september til begynnelsen av april, så lenge himmelen er mørk og klar nok til at lysene kommer til syne. Ísafjörðurs nordlige beliggenhet i Westfjords gir lange, mørke vinternetter, og aktiviteten rapporteres ofte å være på sitt sterkeste rundt jevndøgn i månedene september–oktober og mars–april, når de geomagnetiske forholdene gjerne er mer aktive enn i de dypeste vinterukene. Uansett måned trenger du to ting på én gang: solaktivitet som skaper nordlys, og en flekk med klar himmel. Tålmodighet er derfor viktigere enn å satse på én enkelt “beste kveld”.

Hvorfor fjordveggene spiller en rolle

Ísafjörður ligger på en sandtunge innerst i Skutulsfjörður, omringet av bratte fjellsider som reiser seg rett opp fra vannet. Denne dramatiske beliggenheten er en del av det som gjør byen så spesiell, men den blokkerer også en stor del av den lave horisonten i nord – akkurat der et moderat nordlys ofte viser seg først som en svak, grønn bue. Fra havnen eller gatene i byen vil du kanskje ikke oppdage lysshowet før det stiger høyere opp på himmelen. En kort kjøretur endrer på dette: Kjører du opp mot Tungudalur, omtrent 8 minutter fra sentrum, åpner det seg et bredere syn over himmelen. Det samme gjør en kjøretur langs veien innover Djúp. Begge deler gir deg mer himmel uten at du må reise langt.

Slik slipper du unna bylyset

Ísafjårður er liten, og lysforurensningen er beskjeden sammenlignet med en vanlig by, men gatelys og havnebelysning kan likevel viske ut den svakeste aktiviteten. Ved å gå noen minutter forbi utkanten av bebyggelsen, eller kjøre rett utenfor byen, vil du se merkbart bedre – spesielt hvis nordlyset er svakt eller moderat. Gi øynene dine 10–15 minutter til å venne seg til mørket, og hold mobilskjermer og frontlykter vendt bort fra der du ser.

• Slik kommer du deg dit: Tungudalur ligger omtrent en 8-minutters kjøretur fra Ísafjörður sentrum. Veien langs Djúp gir tilsvarende rask tilgang til åpen himmel i den andre retningen.
• Tidspunkt: Sjekk nordlysvarselet til det islandske meteorologiske instituttet (en.vedur.is) for aktivitetsnivå, og – vel så viktig – kartet over skydekke før du drar ut.
• Dette bør du ta med: Varme klær i flere lag, lue og hansker, en hodelykt med rødt lys, og en termos med noe varmt å drikke – du kan bli stående i ro en stund.
• Vinterkjøring: Veiene ut av byen kan ise til eller bli påvirket av vind og snø etter mørkets frembrudd. Sjekk veiforholdene (road.is), og ikke kjør lenger enn forholdene tillater.

Her kan du bo

The Ísafjörður Inn ligger midt i byen og er en perfekt base i gåavstand til havnen, svømmebassenget og restauranter. Her kan du varme deg og sjekke varselet mellom korte turer ut til mørkere observasjonspunkter langs Tungudalur eller Djúp-veien, i stedet for å kjøre lange avstander etter mørkets frembrudd. Bestill direkte på Ourhotels.is for å få den beste prisen.

Foto: Carl Young via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.