Het gouden strand van Önundarfjörður: De pier van Holt op een halfuur rijden van Ísafjörður

Een gouden strand in een land van zwart zand

De meeste IJslandse stranden zijn zwart, gevormd uit basaltszand dat door gletsjers en de branding is fijngemalen. Holtsfjara, aan de kust van Önundarfjörður in de Westfjords, is een van de uitzonderingen: een weidse strook van lichtgoud zand en duinen bij de nederzetting Holt. Het contrast met de donkere kliffen en groene hellingen van de regio maakt het een geliefde tussenstop voor fotografen die de Westfjords Way verkennen.

De steiger en de duinen

Een lange houten steiger, Holtsbryggja, loopt vanaf het strand de ondiepten van het fjord in. Op rustige dagen kleurt het water boven de zandbank licht turquoise, en de verweerde planken van de steiger leiden de blik rechtstreeks naar de bergtoppen aan de overkant van het fjord. Het is een korte, vlakke wandeling vanaf de parkeerplaats langs de weg naar de steiger zelf — geen wandelschoenen vereist, alleen een paar goede benen en een camera.

Het duingebied achter het strand is een beschermd broedgebied voor eidereenden, evenals noordse sterns en andere zeevogels. Houd ruim afstand van de duinen en eventuele broedende vogels, vooral in mei wanneer de eidereenden op hun nesten zitten. Door op het open zand bij de steiger te blijven, ontzie je het kwetsbare gebied zonder dat je het uitzicht hoeft te missen.

Hoe kom je er vanaf Ísafjörður

Holt ligt aan Route 61 aan de Önundarfjörður-kant van de tunnel die Ísafjörður verbindt met Flateyri and Suðureyri. De rit vanaf Ísafjörður is ongeveer 20 km en duurt een klein half uur, grotendeels door de eenbaanstunnel. Eenmaal erdoorheen leidt een bewegwijzerde afslag naar Holt je naar de kust. Omdat Flateyri aan hetzelfde fjord ligt, slechts een paar minuten verderop, zijn de twee perfect te combineren voor een uitstapje — eerst het strand, en daarna koffie of een wandeling door het dorp.

• Bereikbaarheid: Ongeveer 20 km vanaf Ísafjörður via Route 61 en de tunnel tussen Ísafjörður en Flateyri, circa 30 minuten rijden
• Ter plaatse: Vlakke, gemakkelijke wandeling van de weg naar het strand en de steiger; geen wandeluitrusting nodig
• Beste tijd: Elk moment van de dag is geschikt voor foto’s; vermijd het verstoren van de duinen in mei tijdens het broedseizoen van de eidereenden
• Meenemen: Een camera, warme kledinglagen en een winddichte jas — de wind in de fjorden kan zelfs op zonnige dagen snel opsteken
• Te combineren met: Flateyri, een paar minuten verderop langs hetzelfde fjord

Overnachten

Het Ísafjörður Inn ligt midden in het stadje, op korte loopafstand van de haven en het zwembad. Vanaf hier liggen Holtsfjara en de rest van de noordelijke Westfjords op minder dan een half uur rijden — dichtbij genoeg voor een ontspannen uitstapje naar het strand in de ochtend of late namiddag, zonder dat je er een hele dag aan kwijt bent. Boek rechtstreeks op Ourhotels.is voor het beste tarief.

Foto: Christian Bickel (fingalo) via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 de.