Skorradalur：西アイスランドの森の湖畔を巡る、静かなドライブ

西アイスランドをドライブする旅行者の多くは、滝へと急ぐあまり、Skorradalurへと続く分岐点を通り過ぎてしまいます。しかし、それこそがこの場所の魅力なのです。BorgarfjörðurにあるSkorradalurの谷は、湖と木々に囲まれ、誰にも邪魔されずに静かに過ごしたい地元の人々が訪れる場所。Hvítá川から車で20分ほどの距離にあり、ただ写真を撮って通り過ぎるのではなく、心地よい朝の時間をのんびりと過ごすのにぴったりのスポットです。

Skorradalurとはどんな場所？

この谷の中心にあるのは、細長いリボンのような形をしたSkorradalsvatn湖です。全長は約15〜16kmに及びますが、幅は広いところでも1kmほど、最大水深は約48m、面積は約14.7㎢あります。アイスランドのドライブにおいて、ここが特別なのは豊かな森があることです。斜面には、数十年前から始まった政府の植林事業によって植えられた、また自然に種がこぼれて育ったカバノキや針葉樹が立ち並んでいます。湖畔に村はなく、森のなかにひっそりと佇むサマーハウス（別荘）が点在するのみ。見渡す限りの荒野や木のない風景が多いアイスランドにおいて、豊かな森のなかで過ごす1時間は、新鮮で特別なひとときを感じさせてくれます。

ドライブと散策

湖の北岸を走るのが、Road 508（Skorradalsvegur）です。最初は舗装されていますが、森を抜けて道幅が狭くなるにつれて砂利道（グラベルロード）へと変わります。夏場であれば、普通の乗用車でも問題なく走行できます。急ぐ必要はありません。路面の状態に合わせるように、ゆっくりと景色を楽しみながら進みましょう。

ドライブの途中で立ち寄りたいのが、1951年にアイスランド森林局に寄贈された森林エリア、Stálpastaðir（Stálpastaðaskógur）です。整備されたメインの遊歩道は約1.6kmで、高低差はほとんどなく、初心者でも歩きやすい平坦な道です。道幅が広く、案内板もしっかりと設置されています。写真を撮りながら歩いても、所要時間は30〜45分ほど。水辺の近くにある古いコンクリート造りの納屋を探してみてください。ここでは時折、地元のアーティストによる小さな美術展や写真展が開催されています。歩くよりも静かに過ごしたい方のために、道中にはベンチも点在しています。

おすすめの時期と持ち物

特におすすめの時期は、カバノキが色づき、谷全体が2週間ほどゴールドやコッパー（銅色）に染まる9月下旬です。夏は緑がより青々と茂り、週末にはサマーハウスを訪れる人々で少し賑やかになります。湖にはホッキョクイワナが生息しており、許可証を取得すれば釣りを楽しむこともできます。湖畔には立ち寄れるショップやカフェがないため、ピクニックの準備をして出かけるのがおすすめです。

• アクセス：The Hvítá InnからRoad 50を経由してRoad 508に入り、車で約20分。
• 所要時間：半日あれば十分に満喫できます。湖畔のドライブとStálpastaðirの散策ルートだけであれば、2〜3時間ほどです。
• 持ち物：防水仕様の靴、軽食（ピクニック用）と飲み水、燃料（満タンにしておくこと）、そして風のない日に湖面に映り込む美しい景色を収めるためのカメラ。
• ベストタイミング：紅葉が美しい9月下旬。冬期は道路が荒れたり閉鎖されたりすることがあるため、夏以外の季節に訪れる際は、事前に砂利道の状況をご確認ください。

おすすめの宿泊先

ご宿泊は、Borgarnes近郊のHvítárbakkiにある、Hvítá川のほとりに佇むThe Hvítá Innがおすすめです。Skorradalurまではわずか20分ほど。サマーハウスの宿泊客がまだいない、あるいは帰り着いた後の、早朝や夕暮れ時の柔らかい光のなかで湖畔のドライブを楽しみ、夕食の時間までに余裕を持って宿に戻ることができます。最安値でのご予約は、Ourhotels.isの公式サイトから直接どうぞ。

写真：Börkur Sigurbjörnsson（Wikimedia Commons経由、CC BY 2.0）