Skorradalur: En stillsam bilfärd längs västra Islands skogssjö

De flesta som kör runt på västra Island susar rakt förbi avfarten till Skorradalur på väg mot något vattenfall. Men det är precis det som är poängen. Skorradalur-dalen i Borgarfjörður är dit lokalbefolkningen söker sig när de vill ha en sjö, lite skog och att få vara helt för sig själva. Den ligger ungefär 20 minuter från floden Hvítá och gör sig bäst för en lugn förmiddag snarare än ett snabbt fotostopp.

Vad Skorradalur faktiskt är

Dalen kretsar kring Skorradalsvatn, en långsmal sjö som sträcker sig ungefär 15 till 16 km från ände till ände, men som sällan är mer än en kilometer bred och har ett maxdjup på runt 48 meter. Dess yta är cirka 14,7 km². Det som gör bilturen ovanlig för att vara på Island är skogstäcket: sluttningarna kantas av planterad och självsådd björk och barrskog, ett resultat av ett statligt återplanteringsprojekt som inleddes för flera decennier sedan. Det finns inga byar längs stranden, bara samlingar av sommarstugor som ligger inbäddade i skogsområdet. För ett land som annars mestadels är öppet och trädlöst känns en timme i en riktig skog verkligen speciellt.

Bilturen och promenaden

Väg 508 (Skorradalsvegur) löper längs den norra stranden. Den börjar som asfalterad men övergår i grusväg när den smalnar av förbi skogen, men den fungerar utmärkt för en vanlig bil under sommaren. Ta det lugnt; det finns ingen anledning att stressa, och underlaget bjuder in till att sänka farten.

Ett givet stopp är Stálpastaðir, ett skogsområde (Stálpastaðaskógur) som donerades till den isländska skogsvårdsstyrelsen redan 1951. Den markerade huvudleden är cirka 1,6 km lång, klassas som lätt utan några direkta stigningar, och stigarna är breda och välskyltade. Räkna med ungefär 30 till 45 minuter till fots inklusive fotostopp, och håll utkik efter den gamla betongladan nära vattnet, som lokalbefolkningen ibland använder för små konst- och fotoutställningar. Bänkar finns utspridda längs vägen om du hellre vill sitta ner och njuta än att promenera.

När du ska åka och vad du ska ta med dig

Slutet av september är den bästa tiden, då björkarna skiftar färg och hela dalen klär sig i guld och koppar under ett par veckor. Sommaren är grönare och livligare med helgtrafik till sommarstugorna. I sjön finns fjällröding, och det går utmärkt att fiska om du har rätt tillstånd. Packa med en picknick, eftersom det inte finns några butiker eller kaféer längs stranden som du kan räkna med.

• Hitta hit: cirka 20 minuter från The Hvítá Inn via väg 50 till väg 508.
• Tidsåtgång: en halvdag räcker gott och väl; två till tre timmar om du bara kör längs stranden och går Stálpastaðir-slingan.
• Vad du ska ta med: vattentåliga skor, picknick och vatten, full tank och en kamera för att fånga speglingarna en vindstilla dag.
• Bästa tidpunkt: slutet av september för höstfärgerna; kontrollera grusvägarnas skick om du reser utanför sommarsäsongen, då vägen kan vara ojämn eller stängd under vintern.

Här bor du

Bo på The Hvítá Inn, precis vid floden Hvítá i Hvítárbakki nära Borgarnes. Eftersom Skorradalur bara ligger cirka 20 minuter bort kan du köra längs stranden i det låga, mjuka ljuset under tidig morgon eller sen eftermiddag, när sommarstugegästerna har gett sig av, och vara tillbaka på värdshuset i god tid före middagen. Boka direkt på Ourhotels.is för att få det bästa priset.

Foto: Börkur Sigurbjörnsson via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.