Surtshellir-Lavahöhle: Die wilde, frei zugängliche Höhle, die Sie auf eigene Faust erkunden

Die meisten der bekannten Höhlen Islands haben ein Kassenhäuschen, einen Schutzhelm und einen Guide. Die Surtshellir nicht. Sie liegt völlig offen im Lavafeld Hallmundarhraun in Westisland, ist kostenlos zugänglich und komplett naturbelassen – keine Beleuchtung, keine Holzstege, keine Geländer und niemand, der auf Sie aufpasst. Wenn Sie Lust auf ein echtes, unberührtes Abenteuer unter der Erde zu Ihren eigenen Bedingungen haben, sollten Sie Ihren Wagen genau hierhin steuern.

Warum Surtshellir statt der erschlossenen Höhlen

Die kostenpflichtige Víðgelmir, nur wenige Kilometer entfernt im selben Lavafeld, ist die komfortable Variante: Holzstege, Beleuchtung, ein Guide. Die Surtshellir ist das genaue Gegenteil. Sie ist eine der längsten Lavaröhren Islands – der Tunnel selbst erstreckt sich über etwa 1,5 bis 2 km, und zusammen mit der benachbarten Stefánshellir erreicht das System eine Länge von rund 3,5 km. Lange Zeit galt sie als die längste bekannte Lavaröhre der Welt. Ihren Namen verdankt die Höhle Surtr, dem Feuerriesen der nordischen Mythologie, der laut Prophezeiung am Ende der Tage die Welt niederbrennen wird – ein passender Name für eine Röhre, die durch einen Vulkanausbruch etwa zur Zeit der Besiedlung Islands entstand.

Wie es im Inneren wirklich ist

Es gibt keinen Weg. Der Boden besteht aus losem, übereinandergestürztem Lavagestein und herabgefallenen Deckenplatten, sodass jeder Schritt wohlüberlegt sein will – hier sollte man sich langsam bewegen und an den unwegsamen Abschnitten immer drei Kontaktpunkte halten. Hinter dem Eingang schwindet das Licht schnell, und weiter drinnen ist es wirklich stockfinster. Die am tiefsten und am weitesten westlich gelegene Kammer heißt Íshellir, die „Eishöhle“, in der der Boden von einer permanenten Eisschicht bedeckt ist und sich faszinierende Eisformationen bilden. Bringen Sie eine Stirnlampe mit vollen Batterien und am besten eine Ersatzlampe mit – die Taschenlampe eines Smartphones reicht für eine so lange und dunkle Röhre bei Weitem nicht aus.

Anfahrt und Ausrüstung

Die Zufahrt erfolgt über die Straße 518 (dieselbe Route wie zur Víðgelmir) und dann auf die F-Straße F578. Das letzte Stück von etwa 8 km ist eine holprige Schotterpiste; ein Allradfahrzeug (4×4) ist hier die einzig vernünftige Wahl, und viele Mietwagenverträge verbieten das Befahren dieser Straße mit einem normalen Zweiradantrieb. Im Winter ist die Straße gesperrt, daher ist dies ein Ausflug für die wärmeren Monate. Sorgen Sie selbst für alles Nötige, da es an der Höhle keinerlei Einrichtungen gibt.

• Anfahrt: Straße 518, dann F578; die letzten ca. 8 km bestehen aus grobem Schotter, der einen Allradwagen erfordert. Prüfen Sie vorher die F-Straßen-Regelungen Ihres Mietwagens.
• Dauer: Planen Sie etwa 1,5 bis 2 Stunden an der Höhle ein, um sie in sicherem Tempo zu erkunden, zuzüglich der Hin- und Rückfahrt.
• Ausrüstung: Stirnlampe plus Ersatzlicht, feste, knöchelhohe Wanderschuhe, Handschuhe, warme Kleidungsschichten und Wasser.
• Beste Zeit: Nur im Sommer – die F-Straße ist im Winter gesperrt. Nutzen Sie das Tageslicht, damit die Rückfahrt über die Schotterpiste entspannt bleibt.

Begegnen Sie der Höhle mit Respekt: Es gibt keinen Guide, den Sie fragen können, und keinen Mobilfunkempfang, auf den Sie sich verlassen können. Informieren Sie also jemanden über Ihre Pläne, achten Sie auf jeden Schritt und kehren Sie um, wenn die Bedingungen zu schwierig werden oder Sie sich unsicher fühlen.

Übernachtungstipp

Schlagen Sie Ihr Lager bei den Hvítá Trucks auf, umgebauten Expeditions-Trucks am Ufer des Flusses Hvítá bei Hvítárbakki im Borgarfjörður. Von hier aus sind Sie bereits mitten in Westislands faszinierender Landschaft aus Lava und Wasserfällen und nur eine kurze Fahrt von der Abzweigung der Straße 518 in Richtung Hallmundarhraun entfernt. So können Sie früh am Morgen zur Schotterpiste nach Surtshellir aufbrechen und sind bis zum Abend wieder zurück in Ihrem gemütlichen Abenteuer-Basislager. Buchen Sie direkt auf Ourhotels.is für den besten Preis.

Foto: Christoph Strässler via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.