Gola di Valagil: un’escursione alla cascata tra pareti di lava nell’Álftafjörður

Se cercate un’autentica escursione nei Westfjords senza dover affrontare il lungo tragitto fino a Dynjandi, il trekking nella gola di Valagil è una delle migliori escursioni brevi vicino a Ísafjörður. Si trova all’estremità interna dell’Álftafjörður, un fiordo che si attraversa percorrendo la strada a sud della città, e ripaga una camminata per lo più pianeggiante con una cascata che si tuffa da strati di antica lava.

Cos’è Valagil

Valagil è una stretta gola scavata in strati sovrapposti di antica lava all’estremità dell’Álftafjörður, con una cascata che scorre lungo la parete opposta. Il nome viene solitamente tradotto come “gola del falco” (valur significa falco), anche se una leggenda locale più cupa lo fa risalire a una donna di nome Vala. In ogni caso, il fascino rimane lo stesso: un canyon dalle pareti ripide di roccia stratificata che regala una sensazione di isolamento molto maggiore rispetto a quanto il breve e facile sentiero d’accesso lasci pensare. Poiché la maggior parte dei visitatori dei Westfjords si dirige direttamente a Dynjandi, Valagil rimane relativamente tranquilla anche in piena estate.

L’escursione

Il sentiero parte da una piccola area di sosta lungo la Route 61, proprio alla fine dell’Álftafjörður, circa 9 km a sud di Súðavík. Dal parcheggio dista circa 2 km dalla cascata, lungo un sentiero per lo più pianeggiante sul fondo del fiordo, segnalato da paletti blu. Calcolate circa 30-40 minuti a tratta per la camminata principale, o un anello più completo di circa 1,5-2 ore se proseguite oltre la cascata principale fino alla gola più piccola situata oltre.

Il cammino è semplice fino alla cascata, con solo qualche piccolo ruscello da attraversare lungo il percorso. Oltre la cascata principale, il terreno si fa morbido e può essere scivoloso nei brevi tratti in salita, e la segnaletica diventa meno visibile man mano che si sale. Una passerella pedonale attraversa il fiume a valle, consentendo di raggiungere la sponda opposta per una vista più chiara della gola, dato che non è possibile avvicinarsi direttamente alla cascata stessa.

Dettagli pratici

• Come arrivare: Circa 30 km / circa 30 minuti d’auto a sud di Ísafjörður lungo la Route 61, passando per Súðavík; il parcheggio all’inizio del sentiero si trova alla fine dell’Álftafjörður.
• Durata: Circa 30–40 minuti a tratta fino alla cascata (circa 2 km); un anello più completo oltre la gola richiede circa 1,5–2 ore.
• Cosa portare: Scarponcini impermeabili con un buon grip per l’attraversamento dei ruscelli e il terreno morbido, oltre a una giacca antivento (la testata del fiordo è esposta).
• Quando andare: Il periodo migliore è da giugno a settembre, quando il sentiero è privo di neve; preferite la prima parte della giornata per trovare condizioni meteo più calme e godervi la gola in solitudine.

Dove alloggiare

The Ísafjörður Inn sorge nel centro di Ísafjörður, la capitale dei Westfjords, a pochi passi dal porto, dalla piscina e dai ristoranti — e a breve distanza in auto dall’inizio del sentiero sulla Route 61, così da poter raggiungere Valagil in circa mezz’ora e tornare in città in tempo per cena. Questo lo rende una base strategica per le escursioni nei Westfjords settentrionali, piuttosto che un semplice luogo di passaggio. Prenotate direttamente su Ourhotels.is per ottenere la tariffa migliore.

Foto: David Stanley via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.