Valagil-gjelet: En fottur til en foss omkranset av lavavegger i Álftafjörður

Hvis du har lyst på en ekte Westfjords-fottur uten å måtte legge ut på den lange turen til Dynjandi, er turen til Valagil-gjelet en av de beste korte utfluktene i nærheten av Ísafjörður. Den ligger i den innerste enden av Álftafjörður, en fjord du kjører forbi på veien sørover fra byen, og belønner en stort sett flat gåtur med en foss som faller over lag av eldgammel lava.

Hva er Valagil

Valagil er et smalt gjel skåret inn i lag på lag med eldgammel lava innerst i Álftafjörður, med en foss som kaster seg utfor den borteste fjellveggen. Navnet oversettes vanligvis til «falkegjelet» (valur betyr falk), selv om et mørkere lokalt sagn knytter det til en kvinne ved navn Vala. Uansett er tiltrekningskraften den samme: et bratt gjel av lagdelt stein som føles langt mer avsidesliggende enn den korte, enkle turen inn skulle tilsi. Siden de fleste besøkende i Westfjords setter kursen rett mot Dynjandi, forblir Valagil forholdsvis rolig selv midt på sommeren.

Fotturen

Stien starter ved en liten parkeringsplass like ved Route 61 helt i enden av Álftafjörður, omtrent 9 km sør for Súðavík. Fra parkeringsplassen er det rundt 2 km til fossen langs en stort sett flat sti i bunnen av fjorden, merket med blå stolper. Regn med rundt 30 til 40 minutter hver vei for selve turen, eller en lengre rundtur på omtrent 1,5 til 2 timer hvis du fortsetter forbi hovedfossen til det mindre gjelet lenger inn.

Turen inn til fossen er enkel og grei, med noen få små bekker som må krysses underveis. Forbi hovedfossen blir underlaget mykere og kan være glatt i de korte motbakkene, og merkingen blir svakere jo høyere opp du kommer. En gangbro krysser elven lenger nede, slik at du kan komme deg over til den andre siden for å få bedre utsikt inn i gjelet, ettersom det ikke er mulig å gå helt bort til selve fossen.

Praktisk informasjon

• Slik kommer du deg dit: Ca. 30 km / omtrent 30 minutters kjøretur sørover fra Ísafjörður på Route 61, gjennom Súðavík. Parkeringen ved stiens startpunkt ligger i enden av Álftafjörður.
• Varighet: Ca. 30–40 minutter hver vei til fossen (rundt 2 km); en lengre rundtur forbi gjelet tar omtrent 1,5–2 timer.
• Dette må du ha med: Vanntette tursko med godt grep til bekkekryssingene og det myke underlaget, samt et vindtett lag – innerst i fjorden er det værutsatt.
• Beste tidspunkt: Best fra rundt juni til september, når stien er snøfri. Gå tidlig på dagen for roligere vindforhold og for å ha gjelet for deg selv.

Overnatting

The Ísafjörður Inn ligger midt i sentrum av Ísafjörður, «hovedstaden» på Westfjords, i gangavstand til havnen, svømmebassenget og restauranter – og bare en kort kjøretur fra startpunktet ved Route 61. Det betyr at du kan nå Valagil på rundt en halvtime og likevel være tilbake i byen i tide til middag. Dette gjør hotellet til en praktisk base for fotturer i den nordlige delen av Westfjords, i stedet for bare et sted du reiser raskt igjennom. Bestill direkte på Ourhotels.is for å få den beste prisen.

Foto: David Stanley via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.