Piscina di Varmaland: il bagno geotermico del villaggio vicino a Borgarnes

La maggior parte dei visitatori che percorre l’itinerario dell’Islanda occidentale prosegue dritto oltre Varmaland, diretta verso qualche famosa spa. È un errore. Questo piccolo borgo geotermico a Stafholtstungur, appena fuori dalla strada 50 nel Borgarfjörður, ospita una calda piscina all’aperto che costa una frazione rispetto alle lagune più blasonate e mostra come gli islandesi trascorrono davvero le sere d’estate. Si trova a circa 15 minuti da The Hvítá Inn.

Un villaggio costruito sull’acqua calda

Varmaland è sorta attorno alle sue sorgenti geotermiche. Tre di queste, Veggjalaug, Minnihver e Kvennaskólahver, vengono sfruttate per riscaldare la piscina, il centro comunitario, il vecchio college e le serre locali. Un tempo il villaggio ospitava un college femminile dove si insegnavano cucina ed economia domestica, e lo stesso calore gratuito alimenta ancora oggi le serre in cui si coltiva verdura tutto l’anno. Nelle vicinanze si trova una coltivazione di funghi, che si dice sia stata la prima fondata in Islanda. Si tratta di una comunità rurale attiva piuttosto che di un’attrazione turistica, ed è proprio questo il bello.

La piscina

Si tratta di una piscina all’aperto di 25 metri per 12,5, dotata di una vasca riscaldata e un’area solarium, oltre a una sauna e una palestra. È aperta solo in estate, generalmente da inizio giugno a metà agosto, e l’orario copre il pomeriggio e la sera piuttosto che l’intera giornata; consideratela quindi come una sosta rigenerante dopo una giornata di guida, piuttosto che una meta mattutina. Controllate gli orari aggiornati prima di partire, poiché le piccole piscine comunali possono variare i periodi di apertura. L’ingresso ha il prezzo standard di una piscina comunale, molto inferiore a quello che paghereste in una laguna artificiale, e per i bambini il biglietto è ridotto o gratuito. È qui che i bambini del posto giocano nell’acqua mentre i genitori si rilassano nella vasca riscaldata, guardando il vapore che sale dalle serre.

Le regole delle piscine islandesi per chi ci va per la prima volta

In Islanda le piscine vengono mantenute pulite con pochissimo cloro, e la regola che lo rende possibile è semplice: tutti devono farsi una doccia accurata senza costume prima di entrare in acqua. I cartelli negli spogliatoi indicano chiaramente quali zone lavare. All’inizio può sembrare strano, ma dopo un minuto diventa del tutto naturale. Portate il vostro asciugamano, poiché le piscine più piccole potrebbero non noleggiarli, e lasciatevi andare.

• Come arrivare: da The Hvítá Inn a Hvítárbakki, imboccate la strada 50 e seguite le indicazioni per Varmaland, a circa 7 km e 15 minuti di auto. Dista circa 25 km dalla cittadina di Borgarnes.
• Quanto tempo dedicare: un’ora o due sono più che sufficienti per un bagno rilassante e qualche bracciata.
• Cosa portare: costume da bagno, asciugamano e spiccioli o una carta per l’ingresso. Le infradito sono utili.
• Quando andare: solo in estate, nei pomeriggi e nelle sere; l’ideale per riscaldarsi dopo una giornata passata tra cascate e grotte di lava.
• Nelle vicinanze (in stagione): un piccolo campeggio con docce e un piccolo spaccio per i rifornimenti.

Dove alloggiare

Scegliete come base The Hvítá Inn, la locanda di campagna sulla sponda del fiume Hvítá a Hvítárbakki, a circa 75 minuti da Reykjavík. La sua posizione nel cuore del Borgarfjörður rende Varmaland raggiungibile in appena 15 minuti di strada, così una nuotata serale tra le serre diventerà un piacevole extra della giornata anziché una deviazione. Le camere sono dotate di bagno privato, ideale per una doccia calda dopo la piscina. Prenotate direttamente su Ourhotels.is per ottenere la tariffa migliore.

Foto: Helgi Halldórsson via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.