Varmaland Pool：Borgarnes近郊に佇む、のどかな地熱温水プール
西アイスランドを周遊する旅行者の多くは、有名なスパを目指す途中でVarmalandをそのまま通り過ぎてしまいます。しかし、それは実にもったいないことです。Borgarfjörðurのロード50から少し入ったStafholtstungurにあるこの小さな地熱の村には、有名な温水ラグーンの何分の一かの料金で楽しめる温かい屋外プールがあり、アイスランドの人々が実際にどのように夏の夜を過ごしているのかを体験させてくれます。The Hvítá Innからは車で15分ほどの距離にあります。
豊かな温泉の上に築かれた村
Varmalandは、地熱温泉を中心に発展してきました。そのうちの3つの源泉、Veggjalaug、Minnihver、Kvennaskólahverから引かれた温水が、スイミングプール、コミュニティセンター、かつての専門学校、そして地元の温室を温めています。かつてこの村には料理や家政を教える女子専門学校があり、今でもその無料の地熱を利用して、温室で一年中野菜が栽培されています。近くには、アイスランドで最初に設立されたと言われるキノコ農園もあります。ここは観光地というよりも、人々が実際に暮らすのどかな農村コミュニティであり、それこそがこの場所の最大の魅力なのです。
プールについて
プールは25m×12.5mの屋外プールで、ホットタブ（ジャグジー）や日光浴エリア、さらにサウナやジムも併設されています。夏季のみの営業で、通常は6月上旬から8月中旬まで、終日ではなく午後から夜にかけてオープンします。そのため、朝の出発前ではなく、一日のドライブを終えた後の立ち寄りスポットとして計画するのがおすすめです。町営の小さなプールは営業期間や時間が変更になることがあるため、お出かけ前に最新の営業時間をご確認ください。入場料は一般的な公営プール価格で、観光客向けの温水ラグーンに比べてはるかに安く、子供料金は格安または無料です。地元の子供たちが元気に水しぶきを上げる傍らで、親たちはホットタブに浸かりながら、温室から立ち上る湯気をのんびりと眺めています。
初めての方へ：アイスランドのプールマナー
アイスランドでは塩素をほとんど使わずにプールを清潔に保っており、それを実現するためのルールはいたってシンプルです。それは「プールに入る前に、水着を着用せずにシャワーで全身をきれいに洗うこと」です。更衣室には、特に丁寧に洗うべき部位を示す案内が掲示されています。最初は少し戸惑うかもしれませんが、すぐに慣れて当たり前になります。小さなプールではタオルのレンタルがない場合があるため、ご自身のタオルを持参し、現地のスタイルに身を任せてみましょう。
- アクセス：HvítárbakkiにあるThe Hvítá Innからロード50に入り、Varmalandの標識に従ってください。距離は約7km、車で15分ほどです。Borgarnesの町からは約25kmです。
- 所要時間：温泉に浸かって少し泳ぐだけなら、1〜2時間もあれば十分です。
- 持ち物：水着、タオル、入場料（小銭またはクレジットカード）。ビーチサンダルがあると便利です。
- おすすめの時間帯：夏季のみ、午後から夕方にかけて。滝や溶岩洞窟を巡る一日の終わりに、体を温めるのに最適です。
- シーズン中の周辺施設：シャワー施設付きの小さなキャンプ場や、日用品が買える小さなお店があります。
おすすめの宿泊先
滞在の拠点には、Reykjavíkから約75分、HvítárbakkiのHvítá川のほとりに佇むカントリーイン、The Hvítá Innをどうぞ。Borgarfjörðurの中心に位置しているため、Varmalandまでは車でわずか15分ほど。遠回りすることなく、一日の終わりに温室に囲まれたプールでのイブニングスイムを気軽に旅程に組み込むことができます。客室には専用バスルームが完備されており、プールから戻った後に温かいシャワーでさっと洗い流すのにも最適です。最安値でのご予約は、Ourhotels.isからの直接予約がおすすめです。
写真：Helgi Halldórsson（Wikimedia Commons経由、CC BY-SA 2.0）