Varmaland-bassenget: Det geotermiske landsbybadet nær Borgarnes

De fleste som reiser rundt på Vest-Island kjører rett forbi Varmaland på vei til et av de kjente spaene. Det er en tabbe. Denne lille geotermiske grenda i Stafholtstungur, like ved vei 50 i Borgarfjörður, har et varmt utendørsbasseng som koster en brøkdel av de store lagunene, og som viser deg hvordan islendingene faktisk tilbringer en sommerkveld. Det ligger omtrent 15 minutter fra The Hvítá Inn.

En landsby bygget på varmt vann

Varmaland vokste frem rundt de geotermiske kildene sine. Tre av dem, Veggjalaug, Minnihver og Kvennaskólahver, utnyttes til å varme opp svømmebassenget, samfunnshuset, den gamle skolen og de lokale drivhusene. Landsbyen huste en gang en husmorskole, og den samme gratis varmen driver fortsatt drivhusene der det dyrkes grønnsaker året rundt. Det ligger en soppfarm i nærheten, som sies å være den første som ble etablert på Island. Dette er et aktivt bygdesamfunn snarere enn en turistattraksjon, og det er nettopp det som er poenget.

Selve bassenget

Bassenget er et 25 x 12,5 meter stort utendørsbasseng med en varm stamp og et solområde, i tillegg til badstue og treningsrom. Det er kun åpent om sommeren, vanligvis fra tidlig i juni til midten av august, og holder åpent fra ettermiddagen og utover kvelden fremfor hele dagen. Planlegg derfor besøket som et stopp etter en dag på veien, heller enn en morgenaktivitet. Sjekk åpningstidene før du drar, ettersom et lite kommunalt basseng kan endre sesongtider på kort varsel. Inngangsprisen er som for vanlige kommunale bad, langt under det du må betale ved de kommersielle lagunene, og barn kommer inn billig eller gratis. Det er her de lokale barna plasker mens foreldrene slapper av i den varme stampen og ser dampen stige fra drivhusene.

Islandsk bassengetikette for nybegynnere

På Island holdes bassengene rene med minimalt med klor, og regelen som gjør dette mulig er enkel: alle må dusje grundig uten badetøy før de går ut i vannet. Skilt i garderobene viser hvilke områder som skal vaskes ekstra godt. Det føles kanskje litt uvant i starten, men blir raskt helt naturlig. Ta med eget håndkle, ettersom mindre bassenger ikke alltid leier ut dette, og gjør som de lokale.

• Slik kommer du deg dit: Fra The Hvítá Inn ved Hvítárbakki kjører du til vei 50 og følger skiltene til Varmaland, en tur på ca. 7 km som tar rundt 15 minutter. Det ligger omtrent 25 km fra byen Borgarnes.
• Hvor god tid bør du beregne: En time eller to er mer enn nok for et bad og noen svømmetak.
• Hva du bør ta med: Badetøy, håndkle og kort eller kontanter til inngangsbilletten. Badesandaler er kjekt å ha.
• Når bør du dra: Kun om sommeren, på ettermiddager og kvelder – perfekt for å få varmen i kroppen etter en dag med fosser og lavagrotter.
• I nærheten (i sesong): En liten campingplass med dusjfasiliteter og en liten butikk for nødvendige innkjøp.

Her kan du bo

Bruk The Hvítá Inn som base – det landlige vertshuset som ligger ved bredden av elven Hvítá ved Hvítárbakki, omtrent 75 minutter fra Reykjavík. Beliggenheten i hjertet av Borgarfjörður gjør at Varmaland ligger knapt 15 minutter unna, so en kveldssvømmetur blant drivhusene blir en enkel avslutning på dagen i stedet for en omvei. Rommene har eget bad, perfekt for en varm dusj etter badeturen. Bestill direkte på Ourhotels.is for å få den beste prisen.

Foto: Helgi Halldórsson via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.