Varmaland Pool: Byns geotermiska bad nära Borgarnes

De flesta besökare på rundresan i västra Island kör rakt förbi Varmaland på väg till något känt spa. Det är ett misstag. Denna lilla geotermiska by i Stafholtstungur, strax utanför väg 50 i Borgarfjörður, har en varm utomhuspool som kostar en bråkdel av vad de kända lagunerna gör, och visar hur islänningarna faktiskt tillbringar en sommarkväll. Den ligger ungefär 15 minuter från The Hvítá Inn.

En by byggd på varmt vatten

Varmaland växte fram runt sina geotermiska källor. Tre av dem, Veggjalaug, Minnihver och Kvennaskólahver, används för att värma upp poolen, medborgarhuset, den gamla skolan och de lokala växthusen. Byn var en gång i tiden en husmodersskola där man lärde ut matlagning och hemkunskap, och samma gratisvärme driver fortfarande växthusen där det odlas grönsaker året runt. Det finns en svampodling i närheten, som sägs vara den första som grundades på Island. Det är ett levande landsbygdssamhälle snarare än en turistattraktion, vilket är precis det som är poängen.

Själva poolen

Poolen är en 25 gånger 12,5 meter stor utomhuspool med en varm pool och en solplats, plus en bastu och ett gym. Den är endast öppen under sommaren, vanligtvis från början av juni till mitten av augusti, och har öppet under eftermiddagar och kvällar snarare än hela dagen. Se det därför som ett stopp efter en dags bilkörning snarare än ett morgonbesök. Kontrollera de aktuella öppettiderna innan du ger dig av, eftersom en liten kommunal pool kan ändra sina säsongstider. Inträdet följer vanliga kommunala priser, långt under vad du skulle betala vid en specialbyggd lagun, och det är billigt eller gratis för barn. Det är här de lokala barnen plaskar medan föräldrarna kopplar av i den varma poolen och ser ångan stiga från växthusen.

Isländsk badetikett för nybörjare

På Island hålls poolerna rena med väldigt lite klor, och regeln som gör det möjligt är enkel: alla duschar noggrant utan badkläder innan de går i vattnet. Skyltar i omklädningsrummen visar vilka områden som ska tvättas. Det kan kännas lite ovant i en minut, men sedan är det helt naturligt. Ta med en egen handduk, eftersom mindre pooler inte alltid hyr ut sådana, och följ bara strömmen.

• Hitta hit: från The Hvítá Inn i Hvítárbakki tar du dig till väg 50 och följer skyltarna mot Varmaland, en sträcka på cirka 7 km och ungefär 15 minuters bilresa. Det ligger cirka 25 km från Borgarnes.
• Tidsåtgång: en timme eller två räcker gott och väl för ett dopp och några längder.
• Att ta med: badkläder, handduk och lite kontanter eller kort till inträdet. Tofflor är praktiskt att ha.
• Bästa tid att åka: endast sommartid, eftermiddagar och kvällar; perfekt för att värma sig efter en dag fylld av vattenfall och lavagrottor.
• I närheten under säsong: en liten campingplats med duschmöjligheter och en liten butik för förnödenheter.

Här kan du bo

Utgå från The Hvítá Inn, det lantliga värdshuset vid floden Hvítás strand i Hvítárbakki, cirka 75 minuter från Reykjavík. Dess läge i hjärtat av Borgarfjörður gör att du har Varmaland knappt 15 minuter bort längs vägen, så ett kvällsdopp bland växthusen blir ett enkelt tillskott till din dag snarare än en omväg. Rummen har privata badrum, perfekt för en varm dusch efter poolen. Boka direkt på Ourhotels.is för bästa pris.

Foto: Helgi Halldórsson via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.