Víðgelmir 용암 동굴: 아이슬란드 최대 규모의 동굴 탐험
Víðgelmir는 부피 기준으로 아이슬란드에서 가장 큰 용암 동굴로, Hvítá Inn에서 Hvítá 계곡을 따라 차로 약 45분 거리에 있습니다. 자동차로 Borgarfjörður 순환 코스를 여행하신다면, Hvítá Inn에서 가장 가까운 대형 지하 동굴 투어이며, Húsafell 인근의 Hallmundarhraun 용암 지대 속에 숨겨져 있습니다.
투어는 어떻게 진행되나요
이 동굴은 서기 900년경 Hallmundarhraun 화산 폭발로 형성된 용암 튜브를 따라 약 1,585미터 깊이로 이어집니다. 북쪽 끝부분의 천장이 무너져 내려 자연적으로 생긴 입구는 단 몇 개뿐이며, 동굴 입구는 통제되어 있어 Fljótstunga 농장의 베이스캠프에서 출발하는 가이드 투어를 통해서만 입장할 수 있습니다. 가이드가 헬멧과 헤드랜턴을 나누어 주며, 동굴 깊숙한 곳까지 계단이 있는 나무 데크 길이 설치되어 있어 어둠 속에서 거친 용암 바위를 힘들게 기어오를 필요가 없습니다. 일반 투어는 약 1시간 반 동안 여유로운 페이스로 진행되며, 가이드와 함께 이동하며 용암이 만들어낸 지형, 바위의 다채로운 색상, 그리고 곳곳에 분포된 광물 퇴적물에 대한 설명을 듣게 됩니다.
겨울의 얼음 vs 여름의 색채
동굴 안은 연중 내내 서늘하고 건조하게 유지되어 독특한 지형들이 잘 보존되어 있습니다. 겨울에는 입구 근처로 흘러든 물이 얼어붙어 수 미터 높이의 얼음 기둥과 빙판 지형을 만들어내기 때문에, 투어의 첫 구간에서는 진정한 겨울의 신비로움을 느낄 수 있습니다. 여름에는 이 얼음들이 녹아 사라지는 대신 동굴 깊은 곳이 주인공이 됩니다. 바위 속 광물 성분 덕분에 적갈색, 주황색, 노란색으로 빛나는 화려한 동굴 벽면을 감상하실 수 있습니다. 어느 계절에 방문하셔도 그 나름의 매력이 있으며, 서로 전혀 다른 아름다움을 선사합니다.
Húsafell 여행과 함께 즐기기
Fljótstunga는 518번 도로를 따라 Húsafell을 조금 지나면 나오기 때문에, 이 코스들을 묶어 하나의 루프로 계획하시는 것이 좋습니다. 아침에 차를 몰고 올라가 동굴 투어를 마친 뒤, Húsafell에 들러 점심 식사를 하거나 온천욕을 즐겨보세요. 그리고 계곡을 따라 돌아오는 길에 Hraunfossar와 Barnafoss 폭포를 감상하시면 좋습니다. 이렇게 하시면 동선이 겹치지 않고 Hvítá Inn에서 출발해 하루를 알차게 채울 수 있는 완벽한 당일치기 여행 코스가 완성됩니다.
- 찾아가는 법: Hvítá Inn에서 50번 및 518번 도로를 이용해 약 45분 소요. Húsafell을 지나 Fljótstunga 농장까지 이동합니다.
- 소요 시간: 일반 투어는 약 1시간 반 정도 소요되며, 이동 시간과 사진 촬영 시간을 고려해 여유 있게 일정을 잡으시는 것이 좋습니다.
- 준비물: 따뜻한 옷을 겹쳐 입으시고 접지력이 좋은 튼튼한 신발을 착용하세요. 동굴 안은 춥고 나무 데크 길은 습할 수 있습니다. 헬멧과 헤드랜턴은 현장에서 제공됩니다.
- 운영 시간: 투어는 연중무휴로 운영됩니다. 가이드 동반 투어로만 진행되며 소규모 그룹으로 마감되므로 사전 예약이 필수입니다. 최신 일정과 요금은 thecave.is에서 확인하실 수 있습니다.
추천 숙소
Hvítá Inn은 Hvítárbakki의 Hvítá 강변에 바로 자리 잡고 있어 동굴이 위치한 계곡 입구와 매우 가깝습니다. Reykjavík에서 멀리 돌아올 필요 없이 518번 도로를 타고 곧장 올라갈 수 있어, 이른 아침 투어에 참여하고도 저녁 식사 전에 여유롭게 돌아오실 수 있습니다. 객실에는 전용 욕실이 마련되어 있으며, 이곳은 Reykjavík에서 서쪽으로 이동하는 길목에 위치해 차로 약 75분 거리에 있습니다. 가장 저렴한 요금으로 예약하시려면 Ourhotels.is에서 직접 예약하세요.
사진: Wikimedia Commons를 통한 Olikristinn, CC BY-SA 3.0.