Víðgelmir lavagrotte: Utforsk Islands største grotte

Víðgelmir er Islands største lavagrotte målt i volum, og den ligger omtrent 45 minutters kjøretur opp Hvítá-dalen fra Hvítá Inn. Hvis du tar runden rundt Borgarfjörður med bil, er dette den nærmeste store underjordiske turen fra hotellet, godt gjemt i lavafeltet Hallmundarhraun i nærheten av Húsafell.

Slik er turen

Grotten strekker seg omtrent 1 585 meter inn i en lavatunnel som ble dannet under Hallmundarhraun-utbruddet rundt år 900 e.Kr. Taket kollapset nær den nordlige enden, noe som er grunnen til at det bare finnes et par naturlige åpninger. Grotten er stengt med port, så du kan bare gå inn som en del av en guidet tur som starter fra basen på gården Fljótstunga. Guidene deler ut hjelm og hodelykt, og en tilrettelagt gangvei med trapper går dypt inn i tunnelen, slik at du slipper å klatre over skarp lava i mørket. Standardturen tar omtrent 1,5 time og foregår i et rolig tempo, der guiden stopper underveis for å forklare lavaformasjonene, fargene i berget og mineralforekomstene.

Vinteris vs. sommerfarger

Grotten holder seg kjølig og tørr året rundt, noe som bidrar til å bevare de unike formasjonene. Om vinteren fryser smeltevann nær inngangen til issøyler og formasjoner på bakken som kan bli flere meter høye, så den første delen av turen føles virkelig iskald. Om sommeren trekker isen seg tilbake, og oppmerksomheten flyttes dypere inn i grotten, der veggene viser frem rustrøde, oransje og gule farger fra mineralene i berget. Begge årstider er absolutt verdt et besøk; de viser deg rett og slett helt forskjellige ting.

Kombiner turen med Húsafell

Fljótstunga ligger like forbi Húsafell på vei 518, så den mest fornuftige planen er å gjøre en rundtur ut av det. Kjør opp om morgenen, opplev grotten, og stopp deretter i Húsafell for lunsj eller et bad, før du får med deg fossene Hraunfossar og Barnafoss på veien tilbake nedover dalen. Dette fyller en hel dagstur fra hotellet uten at du må kjøre samme vei tilbake.

• Slik kommer du deg dit: Omtrent 45 minutter fra Hvítá Inn via vei 50 og 518, forbi Húsafell til gården Fljótstunga.
• Varighet: Standardturen tar omtrent 1,5 time; sett av ekstra tid til kjøring og fotografering.
• Hva du bør ta med: Varme klær i flere lag og solide sko med godt grep – grotten er kald, og gangveien kan være fuktig. Hjelm og hodelykt er inkludert.
• Tidspunkt: Turene går året rundt; bestill på forhånd, da man kun kan gå inn med guide og de små gruppene raskt blir fulle. Sjekk gjeldende tidsplan og priser på thecave.is.

Overnatting

Hvítá Inn ligger rett ved bredden av elven Hvítá ved Hvítárbakki, noe som plasserer deg rett ved munningen av dalen der grotten ligger. Du kan kjøre rett opp vei 518 i stedet for å reise helt fra Reykjavík, slik at du kan få med deg en tidlig tur og likevel være tilbake til middag. Rommene har eget bad, og hotellet ligger omtrent 75 minutter fra Reykjavík på vei westover. Bestill direkte på Ourhotels.is for å få den beste prisen.

Foto: Olikristinn via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.