Caverna de Lava Víðgelmir: Explorando a Maior Caverna da Islândia

Víðgelmir é a maior gruta de lava da Islândia em volume e fica a cerca de 45 minutos de carro, subindo o vale do Hvítá a partir do Hvítá Inn. Se estiver a fazer o circuito de Borgarfjörður de carro, esta é a grande excursão subterrânea mais próxima da estalagem, aninhada no campo de lava de Hallmundarhraun, perto de Húsafell.

Como é a excursão

A gruta estende-se por cerca de 1585 metros ao longo de um túnel de lava deixado pela erupção de Hallmundarhraun por volta do ano 900 d.C. O teto desabou perto da extremidade norte, razão pela qual existem apenas algumas aberturas naturais, e o acesso à gruta é controlado, pelo que só é possível entrar numa visita guiada que começa na base, na quinta de Fljótstunga. Os guias fornecem um capacete e uma lanterna de testa, e um passadiço com escadas estende-se pelo interior do túnel, para que não tenha de caminhar com dificuldade sobre a lava em estado bruto no escuro. A excursão padrão dura cerca de 1,5 horas e decorre a um ritmo descontraído, com o guia a parar para explicar as formações de lava, as cores da rocha e os depósitos minerais ao longo do caminho.

Gelo de Inverno vs. Cores de Verão

A gruta mantém-se fresca e seca durante todo o ano, o que ajuda a preservar as suas características. No inverno, a água do degelo congela perto da entrada, formando colunas de gelo e formações no solo que podem ter metros de altura, pelo que o primeiro troço da visita transmite uma sensação verdadeiramente glacial. No verão, esse gelo recua e o grande atrativo passa a ser a zona mais profunda da gruta, onde as paredes exibem tons de vermelho-ferrugem, laranja e amarelo, resultantes dos minerais na rocha. Qualquer uma das estações vale a pena; mostram apenas perspetivas diferentes.

Combinar com Húsafell

Fljótstunga fica logo a seguir a Húsafell, na estrada 518, pelo que o plano mais sensato é fazer um circuito completo. Suba de carro de manhã, visite a gruta, depois pare em Húsafell para almoçar ou para dar um mergulho relaxante, e aproveite para contemplar as cascatas Hraunfossar e Barnafoss no caminho de regresso pelo vale. Isto preenche um dia inteiro fora da estalagem sem ter de voltar atrás pelo mesmo caminho.

• Como chegar: Cerca de 45 minutos a partir do Hvítá Inn pelas estradas 50 e 518, passando por Húsafell até à quinta de Fljótstunga.
• Duração: A excursão padrão dura cerca de 1,5 horas; reserve tempo extra para a viagem e para as fotografias.
• O que levar: Roupas quentes (em camadas) e calçado resistente com boa aderência — a gruta é fria e o passadiço pode estar húmido. O capacete e a lanterna de testa são fornecidos.
• Horários: As excursões realizam-se durante todo o ano; reserve com antecedência, pois as visitas são exclusivamente guiadas e os grupos pequenos esgotam rapidamente. Consulte os horários e preços atualizados em thecave.is.

Onde Ficar

O Hvítá Inn fica mesmo na margem do rio Hvítá, em Hvítárbakki, o que o coloca à entrada do vale onde se encontra a gruta — pode seguir diretamente pela estrada 518 em vez de vir desde Reykjavík, permitindo-lhe fazer uma excursão de manhã cedo e ainda regressar a tempo do jantar. Os quartos têm casa de banho privativa e a estalagem fica a cerca de 75 minutos de Reykjavík, a caminho do oeste. Reserve diretamente em Ourhotels.is para obter a melhor tarifa.

Foto: Olikristinn via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.