Ytri-Tunga Strand: Het zeehondenstrand op Zuid-Snæfellsnes

Een goudkleurig zandstrand in een land van zwart zand

Het grootste deel van de IJslandse kustlijn bestaat uit zwart basaltzand, wat Ytri-Tunga zo bijzonder maakt. Dit stuk kust aan de zuidkant van het schiereiland Snæfellsnes is een zeldzaam stukje licht, goudkleurig zand, met daarachter lage, met gras begroeide duinen en verspreide donkere rotsen die uitlopen in de aanloopwateren van Breiðafjörður. Het is eerder een strand dat bij een boerderij hoort dan een aangelegde toeristische attractie — er is geen bezoekerscentrum, alleen een grindparkeerplaats en een korte wandeling naar de kust.

Waarom zeehonden deze plek kiezen

De rotsen voor de kust bij Ytri-Tunga herbergen een vaste kolonie gewone zeehonden, met daarnaast in kleinere aantallen grijze zeehonden. Het wordt beschouwd als een van de betrouwbaardere plekken in IJsland om wilde zeehonden in de open lucht te zien rusten, in plaats van alleen hun koppen in het water te zien dobberen. Het aantal en de activiteit zijn meestal het hoogst in de zomer, vooral in juni en juli, en bezoeken rond laagwater bieden de beste kansen — er liggen dan meer rotsen bloot waar de zeehonden op kunnen rusten, en ze zitten dichter bij de kust. Neem een verrekijker mee als u die heeft; zelfs op respectvolle afstand zijn de dieren gemakkelijk langdurig te observeren terwijl ze dommelen, zich uitrekken en in en uit het water glippen.

Observeren zonder te storen

Zeehonden worden gemakkelijk van de rotsen verjaagd door mensen die te dichtbij komen, plotselinge bewegingen of honden. Blijf ruim uit de buurt van de waterlijn, wees stil en weersta de drang om zelf de rotsen op te lopen — een verstoorde kolonie keert die dag mogelijk niet meer terug. Een langzame benadering en een telelens of verrekijker zijn effectiever dan proberen dichtbij te komen. Het strand is onbewaakt, dus deze etiquette is geheel de verantwoordelijkheid van de bezoeker.

Hoe u er komt vanuit Stykkishólmur

• Er komen: Rijd vanuit Stykkishólmur naar het zuiden over Route 58 en verder langs de zuidkust van het schiereiland richting Búðir; Ytri-Tunga staat aangegeven vanaf de hoofdweg.
• Duur: Ongeveer 70-80 minuten rijden enkele reis, waardoor het een natuurlijke stop is tijdens een volledige rondrit over Snæfellsnes, in plaats van een snelle heen-en-weer trip.
• Timing: Raadpleeg een getijdentabel voordat u vertrekt en probeer rond laagwater aan te komen; juni en juli zijn de meest actieve maanden voor het spotten van zeehonden.
• Wat mee te nemen: Een verrekijker of een zoomlens, warme lagen kleding en een winddichte jas, en stevige schoenen voor de korte wandeling over gras en zand.
• Parkeren: Gratis parkeren bij het strand, op korte loopafstand van de kustlijn.

Waar te verblijven

De Stykkishólmur Inn bevindt zich in het beloopbare oude centrum van Stykkishólmur, aan de noordkant van Snæfellsnes, waardoor het een handige uitvalsbasis is voor een volledige dagtocht langs de zuidkust van het schiereiland naar Ytri-Tunga en terug, vóór het diner. Boek direct via Ourhotels.is voor de beste prijs.

Foto: Jakub Hałun via Wikimedia Commons, CC BY 4.0.