Observation des oiseaux à Andakíll : les zones humides Ramsar où les oies font halte

À seulement dix minutes de route des rives de la rivière Hvítá, les prairies humides autour de Hvanneyri se transforment deux fois par an en l’une des haltes migratoires les plus animées d’Islande. Les zones humides d’Andakíll ont été classées site Ramsar d’importance internationale en février 2013, et les plaines inondables et champs de foin plats attirent ici des milliers d’oies et de cygnes en pleine migration. Pour nos clients qui parcourent la boucle de Borgarfjörður en voiture, c’est un détour facile à faire à l’aube, muni d’une bonne paire de jumelles.

Pourquoi Andakíll est si important

La Convention de Ramsar répertorie les zones humides d’importance internationale pour les oiseaux d’eau, et Andakíll remplit plusieurs de ces critères. Les plaines alluviales le long de la Hvítá sont régulièrement inondées, déposant des sédiments qui nourrissent une grande variété d’herbes et de laîches. À cela s’ajoutent les champs de foin entretenus autour de l’école d’agriculture de Hvanneyri, offrant aux oiseaux migrateurs tout ce dont ils ont besoin : une excellente visibilité pour repérer les prédateurs, des zones de repos sûres et de la nourriture en abondance. Une zone de protection de l’habitat des oies a été créée à Hvanneyri dès 2002, puis agrandie par la suite, permettant de suivre ces oiseaux depuis des décennies.

Les oies et la meilleure période pour venir

L’espèce vedette est l’oie rieuse du Groenland (blesgæs, Anser albifrons flavirostris), qui niche dans l’ouest du Groenland et passe l’hiver en Grande-Bretagne et en Irlande. L’Islande est sa halte de ravitaillement entre les deux, et Hvanneyri est l’un des sites de passage les plus importants de tout le pays. Venez en avril et mai pour la migration printanière, ou en septembre et octobre pour le retour d’automne. Le début de matinée est le moment idéal : les oies font la navette entre l’estuaire où elles dorment et les champs où elles se nourrissent, l’aube vous offrant ainsi à la fois le mouvement et une superbe lumière.

Vous ne verrez pas que des oies rieuses. Les cygnes chanteurs (ces grands cygnes au bec jaune et noir) fréquentent les mêmes zones humides, les oies cendrées y sont communes et, au début de l’été, les champs de foin se remplissent de limicoles nicheurs tels que le chevalier gambette, la bécassine des marais et la barge à queue noire. Pensez à apporter un guide ornithologique pour vous aider à les identifier.

Observer sans déranger les oiseaux

L’observation se fait ici depuis le bord de la route et à la lisière des champs autour de Hvanneyri, et non en marchant au milieu des groupes d’oiseaux. Les oiseaux en halte accumulent de l’énergie pour un long vol, et chaque fois qu’ils s’envolent par surprise, ils brûlent des réserves précieuses. Gardez donc vos distances et restez près de votre voiture ou sur les sentiers. Les chiens doivent être tenus en laisse. Une voiture fait un excellent affût : les oies tolèrent bien mieux un véhicule garé qu’un piéton. Observez-les donc depuis l’intérieur de votre véhicule autant que possible.

• S’y rendre : environ 10 minutes en voiture depuis le Hvítá Inn, en direction de Hvanneyri depuis la Route 50 dans le Borgarfjörður.
• Meilleure période : avril-mai et septembre-octobre pour le passage des oies ; privilégiez l’aube pour assister aux mouvements entre les champs et l’estuaire.
• Durée : prévoyez environ 1 à 2 heures, plus si la lumière est belle.
• Que prendre avec vous : des jumelles (une longue-vue est un plus), un guide ornithologique, des bottes imperméables, des vêtements chauds et coupe-vent, et une laisse si vous êtes accompagné d’un chien.

Où séjourner

Le Hvítá Inn est situé au bord de la rivière Hvítá à Hvítárbakki, à environ 10 minutes des plaines d’Andakíll — l’emplacement idéal pour partir avant le lever du soleil, observer le ballet des oies et revenir à temps pour le petit-déjeuner. Ses chambres avec salle de bain privative offrent un refuge chaleureux et confortable pour démarrer tôt votre journée sur la boucle des cascades et de l’observation des oiseaux du Borgarfjörður. Réservez directement sur Ourhotels.is pour obtenir le meilleur tarif.

Photo : Ómar Runólfsson via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.