Fuglaskoðun í Andakíl: Ramsar-vætland þar sem gæsir hafa viðkomu

Í um tíu mínútna akstursfjarlægð frá bökkum Hvítár breytast raklend tún og mýrar í kringum Hvanneyri í einn fjölsóttasta viðkomustað farfugla á Íslandi tvisvar á ári. Votlendið í Andakíl var útnefnt Ramsar-svæði á alþjóðlegum mikilvægislista í febrúar 2013, og flatir túnarnir og flæðiengjarnar laða að þúsundir gæsa og svana á farflugi. Fyrir gesti á ferðalagi um Borgarfjörð er þetta kjörinn og auðveldur útúrdúr í dögun, svo framarlega sem góður sjónauki er með í för.

Af hverju Andakíll skiptir máli

Ramsar-samningurinn tekur til votlendissvæða sem hafa alþjóðlegt gildi fyrir vatnafugla, og Andakíll uppfyllir mörg skilyrði hans. Flæðiengjarnar meðfram Hvítá fara reglulega undir vatn og skilja eftir sig næringarríkan framburð sem nærir fjölbreyttan gróður, svo sem grös og stör. Þetta, ásamt ræktuðu túnunum í kringum landbúnaðarháskólann á Hvanneyri, veitir farfuglum nákvæmlega það sem þeir þurfa: opið landslag með góðu útsýni, örugga náttstaði og nóg að bíta. Verndarsvæði fyrir gæsir var fyrst stofnað á Hvanneyri árið 2002 og síðar stækkað, og því hafa fuglar á svæðinu verið vaktaðir áratugum saman.

Gæsirnar og besti tíminn til að koma

Helsta einkennistegund svæðisins er grænlenska blesgæsin (blesgæs, Anser albifrons flavirostris), sem verpir á Vestur-Grænlandi og hefur vetursetu á Bretlandi og Írlandi. Ísland er áningarstaður hennar á leiðinni á milli, og Hvanneyri er einn mikilvægasti viðkomustaðurinn á öllu landinu. Best er að koma í apríl og maí á vorin, eða í september og október á haustin. Snemma morguns er besti tíminn: gæsirnar fljúga á milli árósanna þar sem þær hvílast og túnanna þar sem þær nærast, svo í dögun gefst kjörið tækifæri til að sjá þær á flugi í fallegri birtu.

Það eru þó ekki bara blesgæsir sem sjást hér. Álftir (stóru svanirnir með gulan og svartan gogg) nýta sama votlendið, grágæsir eru algengar og snemma sumars fyllast túnin af varpandi vaðfuglum eins og stelki, hrossagauki og jaðrakan. Það er tilvalið að taka með sér fuglabók til að geta greint tegundirnar í sundur.

Fuglaskoðun án þess að trufla

Hér fer fuglaskoðun fram af vegkantinum og túnjöðrunum í kringum Hvanneyri, en ekki með því að ganga inn á milli hópanna. Fuglar á farflugi eru að safna orku fyrir langt flug og í hvert sinn sem þeir fælna upp eyða þeir dýrmætri orku sem þeir þurfa á að halda. Haltu því hæfilegri fjarlægð og haltu þig við bílinn eða á merktum stígum. Hundar eiga ávallt að vera í bandi. Bíllinn nýtist auk þess vel sem felubyrgi: gæsir þola kyrrstæðan bíl mun betur en fólk á fótgangandi, svo best er að fylgjast með innan úr bílnum þar sem því verður við komið.

• Leiðarlýsing: um 10 mínútna akstur frá Hvítá Inn, í átt að Hvanneyri út af vegi 50 í Borgarfirði.
• Besti tíminn: apríl–maí og september–október þegar gæsirnar hafa viðdvöl; gott er að mæta um dögun þegar þær fljúga á milli túnanna og árósanna.
• Tími: áætlaðu um 1–2 klukkustundir, jafnvel lengur ef birtan er góð.
• Búnaður: sjónauki (sjónauki á þrífæti kemur sér vel), fuglabók, vatnsheldir skór eða stígvél, hlýr og vindheldur fatnaður, og hundaband ef hundurinn er með í för.

Gisting í nágrenninu

Hvítá Inn stendur við bakka Hvítár á Hvítárbakka, í um 10 mínútna fjarlægð frá túnunum í Andakíl — nógu nálægt til að leggja af stað fyrir sólarupprás, fylgjast með gæsunum á flugi og snúa svo aftur í morgunmat. Herbergin, sem öll eru með sérbaðherbergi, bjóða upp á þægilegan og hlýlegan samastað fyrir þá sem vilja byrja daginn snemma og skoða fuglalífið og fossana í Borgarfirði. Bókaðu beint á Ourhotels.is til að tryggja þér besta verðið.

Ljósmynd: Ómar Runólfsson í gegnum Wikimedia Commons, CC BY 2.0.