Vogelspotten bij Andakíll: Ramsar-wetlands waar ganzen pleisteren

Op tien minuten rijden van de oever van de rivier de Hvítá veranderen de natte weiden rond Hvanneyri twee keer per jaar in een van de drukste vogelpleisterplaatsen van IJsland. Het Andakíll-moerasgebied werd in februari 2013 uitgeroepen tot een Ramsar-gebied van internationaal belang, en de vlakke hooilanden en uiterwaarden trekken hier tijdens de trek duizenden ganzen en zwanen aan. Voor gasten die de Borgarfjörður-route met de auto verkennen, is dit bij zonsopgang een gemakkelijke omweg, mits u een goede verrekijker meeneemt.

Waarom Andakíll zo belangrijk is

De Ramsar-conventie registreert wetlands die van internationaal belang zijn voor watervogels, en Andakíll voldeed aan verschillende criteria. De alluviale vlaktes langs de Hvítá overstromen regelmatig en laten sediment achter dat een rijke mix van grassen en zeggen voedt. Dat, samen met de goed onderhouden hooilanden rond de landbouwschool in Hvanneyri, geeft trekvogels precies wat ze nodig hebben: vrij zicht, veilige rustplaatsen en volop gelegenheid om te grazen. Al in 2002 werd in Hvanneyri een beschermd leefgebied voor ganzen ingericht dat later is uitgebreid, waardoor de vogels hier al tientallen jaren worden gemonitord.

De Ganzen, en wanneer u ze kunt zien

De belangrijkste soort is de Groenlandse kolgans (blesgæs, Anser albifrons flavirostris), die in West-Groenland broedt en in Groot-Brittannië en Ierland overwintert. IJsland is hun tussenstop om bij te tanken, en Hvanneyri is een van de belangrijkste pleisterplaatsen van het hele land. Kom in april en mei voor de voorjaarstrek, of in september en oktober voor de najaarstrek. De vroege ochtend is het beste moment: de ganzen pendelen dan tussen de riviermonding waar ze rusten en de velden waar ze foerageren, dus de zonsopgang biedt u zowel de activiteit als het mooiste licht.

U zult hier trouwens niet alleen kolganzen zien. Wilde zwanen (de grote zwanen met de geel-zwarte snavel) maken gebruik van dezelfde natte grond, grauwe ganzen komen er veel voor, en in de vroege zomer stromen de hooilanden vol met broedende steltlopers zoals de tureluur, watersnip en grutto. Neem vooral een vogelgids mee als u ze uit elkaar wilt houden.

Vogels kijken zonder ze te verstoren

Vogels kijken doet u hier vanaf de weg en de randen van de velden rond Hvanneyri, en niet door tussen de groepen door te wandelen. Pleisterende vogels sparen energie voor een lange vlucht; elke keer dat ze opvliegen, verbruiken ze kostbare energie die ze hard nodig hebben. Houd dus afstand en blijf bij de auto of op de paden. Honden moeten aan de lijn. Een auto functioneert bovendien uitstekend als vogelkijkhut: ganzen tolereren een geparkeerd voertuig veel beter dan een voetganger, dus kijk waar mogelijk lekker vanuit de auto.

• Bereikbaarheid: ongeveer 10 minuten met de auto vanaf de Hvítá Inn, richting Hvanneyri vanaf Route 50 in Borgarfjörður.
• Beste periode: april-mei en september-oktober voor de pleisterende ganzen; bezoek het gebied rond zonsopgang om de trek tussen de velden en de riviermonding te zien.
• Duur: reken op ongeveer 1 tot 2 uur, of langer als het licht mooi is.
• Wat mee te nemen: een verrekijker (een telescoop is handig), een vogelgids, waterdichte laarzen, warme en winddichte kledinglagen, en een hondenriem als u een hond meeneemt.

Overnachten

De Hvítá Inn ligt direct aan de Hvítá bij Hvítárbakki, op ongeveer 10 minuten van de velden van Andakíll. Dit is dichtbij genoeg om voor zonsopgang te vertrekken, de actieve ganzen te spotten en op tijd terug te zijn voor het ontbijt. De kamers met eigen badkamer bieden een comfortabele, warme uitvalsbasis voor een vroege start van uw vogel- en watervallenroute door Borgarfjörður. Boek rechtstreeks op Ourhotels.is voor het beste tarief.

Foto: Ómar Runólfsson via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.