Bæjargil ved Húsafell: Fossekløft, bjørkeskog og steinkunst

De fleste ser på Húsafell bare som et stoppested for bensin og kaffe på vei til breturer på Langjökull. Men det er å undervurdere stedet. Bak bebyggelsen skjuler Bæjargil-gjelet en flott tursti langs en foss, et sjeldent skogparti og spredte, utskårne steinansikter laget av en billedhogger som ble født her. Dette er en fin halvdagstur på egen hånd, og selve gåturen er helt gratis.

Fottur gjennom Bæjargil til utsiktspunktet ved fossen

Stien gjennom Bæjargil starter i nærheten av Hotel Húsafell og det gamle gårds- og kirkeområdet; det står et stort informasjonsskilt nedenfor hotellet. Stien går opp på begge sider av gjelet til et vakkert utsiktspunkt med en turbok. Den er tydelig opptrådt og delvis merket, men det er ingen enkel spasertur: Du må regne med bratte partier og flere store steiner du må klyve over underveis. Beregn omtrent to timer tur-retur for den korteste runden, og lenger hvis du fortsetter mot Bæjarfell som ligger ovenfor. Hele runden er på rundt 6,4 km med cirka 450 høydemeter stigning, så den gjør seg fortjent til betegnelsen «moderat utfordrende».

Trær og steinansikter langs veien

Húsafellsskógur er en bjørkeskog, og en ekte en – blant de eldste kultiverte skogene på Island, skjermet i skyggen av høyfjellet Eiríksjökull. Skog er en sjeldenhet i dette landet, så en time blant ekte trær er en del av opplevelsen. Spredt rundt i bebyggelsen og langs gjelet finner du steinansikter hugget ut av Páll Guðmundsson (født 1959), som er fra Húsafell og fortsatt bor her. Han hugger ansikter inn i steiner han finner lokalt, og lar så mye som mulig av den opprinnelige steinen være urørt. Å speide etter det neste ansiktet gjør turen til en spennende skattejakt.

Húsafell-steinen ved den gamle sauekvea

I nærheten av det gamle gårdstunet ligger Kvíahella – selve Húsafell-løftesteinen. Dette er en basaltblokk på rundt 186 kg som er plassert ved inngangen til en steinsatt sauekve, bygget av presten Snorri Björnsson på 1700-tallet. Lokalbefolkningen brukte den til å teste styrken sin ved å bære den rundt kvea, og senere dukket den også opp i konkurransen World’s Strongest Man. Du trenger heldigvis ikke å løfte den – de fleste besøkende nøyer seg med å lese skiltet og ta et bilde.

• Slik kommer du deg dit: Fra The Hvítá Inn kjører du opp Borgarfjörður på vei 518, som ender ved Húsafell – en tur på ca. 35 minutter.
• Varighet: Beregn rundt 2 timer for selve Bæjargil-turen, eller en rolig halvdag hvis du også vil få med deg skogen og steinkunsten.
• Dette bør du ha med: Gode tursko med godt grep (det er partier med klyving og løs grus), et vindtett lag med klær og vann. Det kan være vått underlag i den øvre delen av gjelet.
• Når bør man gå: Mai til september er den beste sesongen, når stien er snøfri. Gå gjerne tidlig på en vindstille dag for å slippe unna både vinden og folkemengdene som skal på breturer.

Her kan du bo

Bruk The Hvítá Inn som base, et koselig vertshus på landet som ligger ved bredden av elven Hvítá ved Hvítárbakki. Det ligger ved inngangen til den samme Borgarfjörður-dalen som vei 518 følger opp mot Húsafell. Dermed er Bæjargil en enkel formiddagstur, og du er tilbake ved elven i god tid før middag – uten å måtte kjøre den lange veien fra Reykjavík i starten eller slutten av dagen. Rommene har eget bad. Bestill direkte på Ourhotels.is for å få den beste prisen.

Photo: Aconcagua via Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.