Capesante e cozze del Breiðafjörður: i frutti di mare della baia di Stykkishólmur
Una baia nata per i molluschi
Breiðafjörður è una baia ampia e poco profonda sulla costa occidentale dell’Islanda, costellata da quasi 3.000 isole, isolotti e scogli — noti localmente come la “Baia delle mille isole”, poiché il numero esatto varia a seconda della marea. La baia ospita circa la metà della zona intertidale islandese e oltre un terzo della sua linea costiera. Le sue acque sono insolitamente basse per un fiordo islandese e l’escursione mareale qui raggiunge circa sei metri, tra le variazioni più ampie di tutto il paese. Questa combinazione — fondale basso, un’immensa area intertidale e forti correnti di marea — rimescola costantemente i nutrienti lungo tutta la colonna d’acqua, creando l’ambiente perfetto per la proliferazione dei molluschi.
Gli anni delle capesante
Stykkishólmur, adagiata su una piccola penisola sulla sponda meridionale del Breiðafjörður, è cresciuta come centro nevralgico per la pesca e il commercio della baia, e per decenni questo ha significato soprattutto capesante. La pesca della capasanta islandese (hörpudiskur) nel Breiðafjörður è iniziata nel 1970, e la baia è diventata la zona di pesca di capesante più importante del paese, con circa 254.000 tonnellate sbarcate prima della chiusura delle attività nel 2003. Le riserve erano in calo fin dai primi anni ’80, e un crollo più drastico a partire dalla fine degli anni ’90 — causato da uno scarso ripopolamento, da un’infezione parassitaria nota come “carne grigia” e dal riscaldamento delle acque di fondo — ha imposto la chiusura. Dal 2020 è ripresa una pesca commerciale su piccolissima scala e strettamente regolamentata, ma i rilevamenti della biomassa mostrano ancora minimi storici, per cui oggi lo hörpudiskur è un prodotto molto più raro e di nicchia rispetto al passato.
Le cozze: il raccolto quotidiano
Mentre le riserve di capesante faticavano a riprendersi, le cozze non se ne sono mai andate. Crescono fitte nelle zone intertidali del Breiðafjörður, aggrappate a rocce e scogli che vengono scoperti e sommersi due volte al giorno da questa spettacolare escursione mareale. Le cozze non richiedono barche e draghe come le capesante: possono essere raccolte a mano durante la bassa marea, ed è anche per questo che sono rimaste una fonte di cibo locale costante, mentre la pesca delle capesante attraversava fasi di boom, declino e parziale ripresa. I ristoranti di Stykkishólmur e di tutta la penisola di Snæfellsnes servono le cozze del Breiðafjörður quando disponibili, di solito semplicemente cotte al vapore per esaltare il sapore autentico della baia.
Vedere e gustare la baia
- Come arrivare: Stykkishólmur dista circa 2 ore e mezza di auto (all’incirca 170 km) da Reykjavík, percorrendo la Route 1 e la Route 54
- Il modo migliore per vedere le isole: un tour guidato in barca nel Breiðafjörður partendo dal porto di Stykkishólmur; dura solitamente 2-3 ore e spesso include una sosta per tirare su una rete di molluschi da gustare direttamente a bordo
- Cosa portare: un abbigliamento caldo e antivento anche in estate — la baia è esposta e sui ponti delle barche c’è sempre vento
- Periodo migliore: i tour in barca si effettuano generalmente dalla tarda primavera alla fine dell’estate e all’inizio dell’autunno, a seconda delle condizioni meteo e delle maree
- Cosa cercare nei menu: le cozze del Breiðafjörður sono l’opzione più facile da trovare; le capesante compaiono solo occasionalmente, data la pesca limitata
Dove alloggiare
Lo Stykkishólmur Inn sorge nel centro storico di Stykkishólmur, interamente percorribile a piedi, a pochi passi dal porto da cui partono i tour in barca per il Breiðafjörður e dove viene sbarcato il pescato del giorno di cozze e capesante. Prenotate direttamente su Ourhotels.is per assicurarvi la tariffa migliore.
Foto: Rob Oo via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.