Hraunfossar & Barnafoss：West IcelandのHvítá Riverにある滝
溶岩原から流れ出る、1キロメートルに及ぶ滝の群れ
Hraunfossarは、一つの滝ではなく、数百もの滝が集まってできています。冷たい湧き水がHallmundarhraun溶岩原を通り抜けて濾過され、約1キロメートルにわたる岩棚の隙間から湧き出し、ミルキーブルーに輝くHvítáへと直接流れ落ちています。この川は、ここから下流へ約35分進んだ場所にあるHvítá Innの窓の外を流れる川と同じ川です。7月は、そのコントラストが最も際立つ季節。Langjökullからの氷河の融け水がピークを迎え、川の水はひときわ鮮やかなターコイズブルーに染まり、黒い溶岩や青々と茂る白樺の低木との美しい対比を描き出します。
上流へ歩いて2分のBarnafoss
川沿いの遊歩道を数百メートル上流へ進むと、Hvítáの全水量がBarnafossの狭い溶岩の割れ目へと押し寄せます。ここはカーテンのように流れ落ちる滝というよりも、激しく渦巻く急流のようです。その名（「子供の滝」）は、かつて峡谷に架かっていた天然の石の橋から転落した二人の子供の民話に由来しています。伝説によると、その橋は後に悲しみに暮れた母親によって壊されたとされています。どちらの滝も、舗装された遊歩道、展望デッキ、歩道橋が整備されており、入場は無料です。現地での滞在時間は30〜45分もあれば十分に楽しめます。
半日周遊ルートとして楽しむ
- アクセス：谷を上るRoute 50を進み、Reykholtを過ぎてRoute 518に入ります。Hvítá Innからは車で約35分です。
- Deildartunguhver ＆ Krauma：Reykholt方面へ15分ほど戻った場所にある、ヨーロッパ最大の湧出量を誇る温泉。毎秒約180リットルもの沸騰したお湯が湧き出ています。隣接する温泉施設Kraumaは、帰り道に立ち寄ってのんびりお湯に浸かるのに最適なスポットです。
- Reykholt：中世の歴史家・政治家であるSnorri Sturlusonが暮らした地。彼が13世紀に造った温泉プールSnorralaugが、今も当時の姿のまま残されています。
- 7月のベストタイミング：午前遅くから午後半ばにかけては観光バスで混み合います。午前10時前、または18時以降の訪問がおすすめです。夕方の低い日差しは、写真撮影にも最高のコンディションとなります。
おすすめの滞在拠点
Hvítá Innは、Hvítárbakkiを流れる同じ川のほとりに佇んでおり、HraunfossarとReykholtを巡る周遊ルートの拠点として最も便利な場所にあります。川のほとりでの朝食、観光バスが到着する前の静かな滝の散策、そして帰り道のKraumaでの温泉。ベストレートでのご予約は、Ourhotels.isの公式サイトから直接どうぞ。
写真：Jakub Hałun（Wikimedia Commons経由、CC BY 4.0）