Observation des oiseaux sur les rives de la Hvítá : courlis corlieu, barge et pluvier doré
De toutes les expériences d’observation de la faune dans l’ouest de l’Islande, celle-ci est sans doute la plus simple : il vous suffit d’ouvrir la portière de votre camion à l’aube, de faire quelques pas sur la rive de la Hvítá et de savourer l’instant, immobile. Les prairies humides et les landes autour de Hvítárbakki, dans le Borgarfjörður, constituent un lieu de nidification estival de premier choix pour les limicoles d’Islande. Nul besoin de voiture, de guide ou de réservation pour en profiter. C’est l’observation des oiseaux dans le Borgarfjörður dans ce qu’elle a de plus simple et accessible.
Ceux que vous verrez et entendrez
Les prairies humides et les landes du Borgarfjörður abritent la plupart des limicoles estivaux emblématiques de l’Islande. Ceux que vous avez le plus de chances d’apercevoir depuis la rive sont :
- Le pluvier doré (heiðlóa) — un oiseau au plumage moucheté d’or et de noir qui affectionne les landes plus sèches. Pour les Islandais, il est le messager du printemps. Sa première apparition de l’année, généralement fin mars, fait la une des journaux nationaux. En été, il niche partout autour de Hvítárbakki.
- Le courlis corlieu (spói) — un grand limicole brun au long bec recourbé vers le bas, reconnaissable à son chant trémolo et rieur qui résonne à travers les champs.
- La barge à queue noire (jaðrakan) — un grand oiseau au long bec, arborant une teinte orange rouille sur la tête et la poitrine en plumage nuptial.
- Le chevalier gambette (stelkur) — plus petit, doté de pattes orange vif, il donne rapidement l’alerte d’un sifflement strident dès que l’on s’approche.
- La bécassine des marais (hrossagaukur) — souvent entendue avant d’être vue, elle produit un bruit de tambourinement mystérieux, semblable à un vrombissement, lorsqu’elle plonge en piqué.
Nul besoin de tous les identifier. La moitié du plaisir réside simplement dans ce concert de chants entremêlés dans la lumière de l’aube.
Quand s’y rendre
Dès la première semaine de mai, la plupart de ces limicoles sont de retour de leurs quartiers d’hiver et s’installent sur leur territoire. Ils restent très actifs et bruyants tout au long de la saison de nidification, jusqu’en juillet environ. Cette période est idéale. Les oiseaux se font particulièrement entendre tôt le matin et tard le soir — et comme le Borgarfjörður bénéficie d’un jour quasi permanent en juin, ces deux moments de la journée offrent une excellente luminosité. Un matin calme et sans vent permettra aux chants de porter au plus loin.
Comment les observer sans les déranger
Ces oiseaux nichent au sol, directement dans les champs et les landes qui vous entourent. Un peu de vigilance est donc de mise. Restez sur les sentiers et la rive plutôt que de vous aventurer dans les herbes hautes, observez à distance, et si un chevalier gambette ou un courlis corlieu commence à crier avec insistance en tournant autour de vous, c’est que vous êtes trop près d’un nid : reculez tout simplement. Des jumelles transformeront un petit point lointain en une superbe observation, vous évitant ainsi d’avoir à vous approcher.
- S’y rendre : aucun effort — le point d’observation se trouve sur la rive à Hvítárbakki, à quelques pas de votre camion.
- Durée : 30 à 60 minutes suffisent amplement ; les chants sont continus, on se laisse vite bercer.
- Meilleur moment : tôt le matin ou tard le soir, de mai à juillet environ.
- À emporter : des jumelles, un coupe-vent (la rive est exposée) et des chaussures silencieuses.
Où séjourner
Séjourner chez Hvítá Trucks vous permet de vivre cette expérience au pas de votre porte : ces camions d’expédition aménagés sont installés directement sur la rive de la Hvítá, à Hvítárbakki. Les zones de nidification commencent là où s’arrêtent vos pas. Pas de trajet matinal, pas de parking, il vous suffit d’ouvrir la porte pour vous immerger dans le concert de l’aube. Réservez directement sur Ourhotels.is pour obtenir le meilleur tarif.
Photo : Charles J. Sharp via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.