La Bibliothèque de l’Eau (Vatnasafn) : l’installation d’eau des glaciers de Roni Horn à Stykkishólmur

Une ancienne bibliothèque réinventée

La Library of Water, connue en islandais sous le nom de Vatnasafn, occupe un bâtiment sobre des années 1950 perché sur une colline surplombant le port de Stykkishólmur, sur la côte nord de la péninsule de Snæfellsnes. Il s’agissait de la bibliothèque municipale de la ville jusqu’à ce que l’artiste américaine Roni Horn la transforme en une installation artistique permanente. Commandée par l’association artistique londonienne Artangel, elle a ouvert ses portes en 2007 en collaboration avec la municipalité de Stykkishólmur et le ministère islandais de l’Éducation, de la Science et de la Culture. De l’extérieur, elle ressemble toujours à un modeste bâtiment public ; mais la vue sur les îles du Breiðafjörður depuis son perron vaut à elle seule la courte montée.

Water, Selected

À l’intérieur, la salle principale accueille « Water, Selected » : 24 colonnes de verre s’étirant du sol au plafond, chacune remplie d’eau initialement prélevée sous forme de glace dans un glacier islandais différent, puis laissée à fondre. La lumière traverse les colonnes et se réfracte sur un sol en caoutchouc où sont gravés des mots islandais et anglais décrivant la météo et les états d’âme. Ainsi, l’aspect de la pièce change au gré du soleil et de la position du visiteur entre les colonnes. Le lieu est volontairement calme et presque sans personnel — aucun texte explicatif ne figure sur les murs pour détailler chaque glacier, laissant place aux colonnes elles-mêmes et à la vue sur le port qui se dessine derrière les vitres.

Weather Reports You et usage quotidien

Le second volet du projet, plus intime, intitulé « Weather Reports You », rassemble des témoignages à la première personne sur la météo, livrés par les habitants de Stykkishólmur et de la péninsule de Snæfellsnes. Recueillis par Roni Horn, ils ont été publiés sous forme de livre lors de l’inauguration de l’installation. Au-delà de sa vocation artistique, le bâtiment est utilisé tout au long de l’année par la communauté locale pour des réunions, des séances de yoga et d’autres rassemblements, ce qui lui permet de rester un véritable lieu de vie pour la ville plutôt qu’un simple espace d’exposition figé.

• S’y rendre : dans la vieille ville de Stykkishólmur, facilement accessible à pied depuis le port et le centre-ville
• Durée : la plupart des visiteurs y passent 20 à 30 minutes
• Accès : ouvert tous les jours en été ; l’accès est restreint ou sur rendez-vous le reste de l’année, pensez donc à vérifier avant de vous y rendre hors saison
• À prévoir : rien de particulier — c’est une étape simple et sans effort ; les photos rendent rarement justice aux jeux de lumière, alors prenez simplement le temps de contempler
• Conseil de visite : les colonnes captent la lumière changeante différemment tout au long de la journée. Une visite en fin d’après-midi par temps clair s’associe à merveille avec une promenade sur la colline adjacente qui surplombe le port

Où séjourner

Le Stykkishólmur Inn est situé au cœur de la vieille ville, très facile à explorer à pied, à environ cinq minutes de marche de la Library of Water. Vous pourrez ainsi vous y accorder une demi-heure de calme entre deux flâneries sur le port, sans avoir à planifier une excursion dédiée. Réservez directement sur Ourhotels.is pour bénéficier du meilleur tarif.

Photo : Christian Bickel via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0 de.