Soleil de minuit à Ísafjörður : activités sous 24 heures de lumière du jour en juin
Pourquoi le soleil ne se couche presque jamais
Ísafjörður se situe tout près du 66°N, juste au sud du cercle polaire arctique, ce qui explique pourquoi l’effet du soleil de minuit est bien plus marqué dans les Westfjords que dans le reste de l’Islande. Autour du solstice d’été, vers le 21 juin, le soleil reste au-dessus de l’horizon ou l’effleure à peine pendant près de 24 heures ; la véritable obscurité disparaît ainsi pendant plusieurs semaines de part et d’autre de cette date. Ce phénomène est à son apogée de la mi-juin au début du mois de juillet, mais les soirées restent lumineuses bien au-delà, jusqu’en août, baignées d’une longue lumière dorée et rasante qui s’étire sur des heures, bien loin du bref crépuscule que connaissent les voyageurs plus au sud.
Randonnées de minuit et activités de fin de soirée
La petite randonnée la plus célèbre des environs est Naustahvilft, le « siège du troll », un cirque naturel en forme de fer à cheval sculpté dans le flanc de la montagne dominant le fjord. Il s’agit d’un itinéraire aller-retour escarpé, d’environ 1 à 1,5 km dans chaque sens avec un dénivelé de 170 à 190 mètres. La plupart des visiteurs le parcourent en 45 minutes à une heure et demie, selon leur rythme. Comme il ne fait jamais vraiment nuit en juin, vous pouvez entamer l’ascension à 21 h ou 22 h tout en profitant d’une clarté totale au sommet pour photographier la ville et le fjord.
Les eaux calmes de l’Ísafjarðardjúp se prêtent également à de superbes sorties en kayak en fin de soirée, le fjord étant souvent d’un calme absolu une fois le trafic des bateaux d’excursion de la journée dissipé. Une baignade de minuit à la piscine extérieure de la ville (pensez à vérifier les horaires d’ouverture avant de vous y rendre) est une autre façon pour les habitants et les visiteurs de profiter de cette lumière unique. Nager sous un soleil qui refuse de se coucher est l’une des expériences les plus déroutantes et mémorables d’un mois de juin en Islande.
Bateaux, macareux et Hornstrandir
Le mois de juin marque également le début de la haute saison pour les excursions en bateau vers la réserve naturelle de Hornstrandir, avec des liaisons au départ d’Ísafjörður de mai à septembre environ. C’est aussi une période idéale pour observer l’avifaune : les macareux nichent sur les falaises maritimes de la réserve, et les observations atteignent leur apogée de juin à juillet. Une excursion d’une journée combine généralement la traversée en bateau et quelques heures de randonnée à Hornstrandir, avant un retour à Ísafjörður en soirée, toujours en plein jour.
- Meilleure période : de la mi-juin au début du mois de juillet pour profiter pleinement du soleil de minuit
- Randonnée de Naustahvilft : environ 1 à 1,5 km aller simple, 45 à 90 minutes aller-retour, passages escarpés par endroits
- Bateaux pour Hornstrandir : liaisons de mai à septembre environ au départ d’Ísafjörður ; pensez à réserver à l’avance en plein été
- À emporter : des vêtements chauds (même en juin), des chaussures de marche robustes pour Naustahvilft, et un maillot de bain si vous prévoyez une baignade tardive
- Pour dormir : prévoyez un masque de nuit ou renseignez-vous sur les rideaux occultants — la clarté nocturne peut rendre l’endormissement difficile
- Contraste : ces mêmes fjords qui brillent toute la nuit en juin se retrouvent plongés dans l’obscurité hivernale, illuminés par les aurores boréales, dès le mois de décembre
Où séjourner
L’Ísafjörður Inn est un pied-à-terre idéal en ville, situé à quelques pas du port, de la piscine extérieure et des restaurants locaux. Un atout précieux en juin, lorsque la clarté invite à ressortir après un dîner tardif pour une randonnée vers Naustahvilft ou une promenade au bord de l’eau. Réservez directement sur Ourhotels.is pour obtenir le meilleur tarif.
Photo : Bjarki Sigursveinsson via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.