Middernachtzon in Ísafjörður: Activiteiten bij 24 uur daglicht in juni

Waarom de zon hier amper ondergaat

Ísafjörður ligt dicht bij 66°NB, net ten zuiden van de poolcirkel. Daarom is het effect van de middernachtzon in de Westfjords sterker voelbaar dan in het grootste deel van IJsland. Rond de zomerzonnewende, op of nabij 21 juni, blijft de zon ongeveer 24 uur lang boven of net op de horizon staan, waardoor echte duisternis gedurende enkele weken rond die datum volledig verdwijnt. Dit effect is het sterkst van half juni tot begin juli, maar de avonden blijven tot ver in augustus licht, met een langdurig, laag, gouden licht dat uren kan aanhouden, in tegenstelling tot de korte overgang van zonsondergang naar schemering die reizigers verder naar het zuiden ervaren.

Middernachtwandelingen en avondactiviteiten

De bekendste korte wandeling in de stad is Naustahvilft, de hoefijzervormige “Troll Seat” die in de bergwand boven het fjord is uitgesleten. Het is een steile heen- en terugroute van ongeveer 1 tot 1,5 km enkele reis, met zo’n 170 tot 190 hoogtemeters. De meeste bezoekers doen er, afhankelijk van het tempo, zo’n 45 minuten tot anderhalf uur over. Omdat het in juni nooit echt donker wordt, kun je gerust om 21:00 of 22:00 uur aan de klim beginnen en op de top nog steeds in vol daglicht foto’s maken van het stadje en het fjord.

Het kalme water van Ísafjarðardjúp leent zich ook uitstekend voor kajakken in de late avond, omdat het fjord vaak op zijn stilst is zodra de boten met dagjesmensen zijn vertrokken. Een middernachtelijke duik in het buitenzwembad van de stad (controleer de actuele openingstijden voordat je dit plant) is een andere manier waarop zowel de lokale bevolking als bezoekers van het licht genieten — zwemmen onder een zon die niet ondergaat is een van de meest bijzondere en gedenkwaardige ervaringen van een IJslandse juni.

Boten, papegaaiduikers en Hornstrandir

Juni is ook de start van het hoogseizoen voor boottochten naar het natuurreservaat Hornstrandir, waarbij aanbieders van ongeveer mei tot en met september vanuit Ísafjörður varen. Het is ook een uitstekende periode om vogels te spotten — papegaaiduikers nestelen op de kliffen van het reservaat en de kans om ze te zien is het grootst van juni tot juli. Een dagtocht combineert meestal de bootovertocht met een paar uur wandelen in Hornstrandir, waarna je ‘s avonds — nog steeds bij vol daglicht — terugkeert naar Ísafjörður.

• Beste periode: half juni tot begin juli voor het sterkste effect van de middernachtzon
• Naustahvilft-wandeling: ongeveer 1–1,5 km enkele reis, 45–90 minuten heen en terug, hier en daar steil
• Boten naar Hornstrandir: varen van ongeveer mei t/m september vanuit Ísafjörður; reserveer vooraf in het hoogseizoen
• Wat mee te nemen: een warme laag kleding (zelfs in juni), stevige schoenen voor Naustahvilft en zwemkleding als je een late duik in het zwembad plant
• Om te slapen: neem een slaapmasker mee of vraag naar verduisteringsgordijnen — door de lichte nachten kan het lastig zijn om tot rust te komen
• Contrast: dezelfde fjorden die in juni de hele nacht oplichten, liggen in december gehuld in het winterse donker, verlicht door het noorderlicht

Waar te overnachten

De Ísafjörður Inn is een perfecte uitvalsbasis in de stad op loopafstand van de haven, het buitenzwembad en de restaurants. Dit is ideaal in juni, wanneer het licht het gemakkelijk maakt om er na een laat diner nog op uit te trekken voor een wandeling naar Naustahvilft of langs het water. Boek rechtstreeks op Ourhotels.is voor het beste tarief.

Photo: Bjarki Sigursveinsson via Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0.