Aurores boréales à Stykkishólmur : où les observer depuis la ville portuaire

Quand lever les yeux

En Islande, la saison des aurores boréales s’étend généralement de fin août à mi-avril, dès que le ciel est assez sombre pour laisser apparaître leurs lueurs. Situé sur la côte nord de la péninsule de Snæfellsnes, Stykkishólmur se trouve bien à l’écart du dôme de pollution lumineuse de Reykjavík et est entouré d’eau sur trois côtés, un atout précieux par nuit claire. L’obscurité la plus totale s’installe entre novembre et janvier, lorsque le soleil effleure à peine l’horizon et que les nuits s’étirent en longueur. De fin septembre à octobre, ainsi que de fin février à mars, le temps est souvent plus sec et plus stable, des conditions météo parfois plus déterminantes encore que l’obscurité absolue.

Les meilleurs spots d’observation près de la ville

Nul besoin de voiture pour échapper aux lumières de la ville à Stykkishólmur. Súgandisey, une petite île de basalte reliée au port par une courte digue et un escalier, offre une vue panoramique et dégagée vers le nord sur le Breiðafjörður. Comptez environ 10 minutes de marche depuis le centre-ville, et moins de 30 minutes pour l’aller-retour. Les sentiers côtiers de la vieille ville qui longent le port sont également parfaits, la baie elle-même faisant écran à la majeure partie de la lumière artificielle. Pour une promenade un peu plus longue ou un court trajet en voiture, la route menant au terrain de golf, à la sortie de la ville, s’éloigne des derniers lampadaires et s’ouvre sur de vastes étendues plates et sombres face à l’eau. Chacun de ces endroits fera l’affaire, à condition de tourner le dos aux lumières de la ville et de laisser à vos yeux 10 à 15 minutes pour s’habituer à l’obscurité.

Consulter les prévisions

L’Office météorologique islandais (vedur.is) publie chaque soir une carte de la couverture nuageuse superposée aux prévisions d’activité des aurores. C’est l’outil de référence à consulter, bien plus fiable que les indices d’activité généraux venus de l’étranger. La couverture nuageuse est tout aussi importante que l’activité solaire : de fortes prévisions sous un ciel totalement couvert ne donneront rien, tandis qu’une activité modérée sous un ciel dégagé peut offrir un spectacle magnifique. Consultez le site en début de soirée, puis à nouveau avant de sortir, car les prévisions en Islande sont peu fiables au-delà d’un jour ou deux. L’apparition d’une aurore n’étant jamais garantie sur une seule nuit, prévoir un séjour de deux ou trois nuits augmente considérablement vos chances de réussite.

• S’y rendre : Súgandisey se trouve à quelques pas du parking du port, au centre de Stykkishólmur ; aucun véhicule n’est nécessaire.
• Durée : comptez 20 à 30 minutes pour la balade de Súgandisey, plus si vous vous attardez pour prendre des photos.
• À emporter : plusieurs couches de vêtements chauds, un bonnet, des gants, une lampe de poche pour le sentier et un trépied pour les photos.
• Moment idéal : consultez vedur.is en soirée pour vérifier l’activité et la couverture nuageuse ; les heures d’observation optimales se situent généralement en fin de soirée, jusqu’à 1 h ou 2 h du matin.
• Meilleurs mois : de novembre à janvier pour une obscurité maximale ; fin septembre-octobre et fin février-mars pour un ciel souvent plus dégagé.

Où séjourner

Le Stykkishólmur Inn est situé au cœur de la vieille ville, si près du port que Súgandisey et les points de vue côtiers ne sont qu’à quelques pas (pas besoin de prendre la voiture). Un atout précieux par nuit glaciale, lorsque l’on souhaite se réfugier au chaud entre deux vérifications de prévisions. Réservez directement sur Ourhotels.is pour bénéficier du meilleur tarif.

Photo : Bryan Ledgard via Wikimedia Commons, CC BY 2.0.