Minningarganga um Okjökul: Heimsókn að fyrsta minningarskildi heims um „dauðan“ jökul á Ok

Í ágúst 2019 kleif lítill hópur hinn breiða koll á Ok, dyngju á Vesturlandi, og festi bronsplötu á klett á toppnum. Hún markar staðinn þar sem Okjökull var, en hann er fyrsti nafngreindi íslenski jökullinn sem lýstur hefur verið horfinn vegna hlýnunar jarðar. Athöfnin, sem fól í sér táknræna útför, vakti athygli fjölmiðla um allan heim. Gangan þangað upp er löng, slóðalaus á köflum og aðeins fær á hinu stutta sumartímabili, en hún leiðir þig á einn af áhrifamestu og hljóðlátustu stöðum landsins.

Af hverju saga Oks vakti heimsathygli

Ok er ávöl dyngja sem rís í um 1.198 metra hæð vestan við Langjökul, en þangað er komist frá hálendisveginum um Kaldidal (vegur 550). Bróðurpart 20. aldar prýddi jökullinn Okjökull toppinn. Sá ís skrapp saman úr um 15 ferkílómetrum í kringum 1900 í tæpan 0,7 ferkílómetra árið 2015. Árið 2014 lýsti Oddur Sigurðsson jöklafræðingur því formlega yfir að Okjökull væri ekki lengur jökull, þar sem sá ís sem eftir var reyndist of þunnur til að skríða undan eigin þunga.

Mannfræðingarnir Cymene Howe og Dominic Boyer frá Rice-háskóla sögðu söguna í heimildarmynd sinni Not Ok árið 2018 og lögðu til að settur yrði upp minnisvarði. Á plötunni, sem ber titilinn „Bréf til framtíðarinnar“ og er skrifuð af rithöfundinum Andra Snæ Magnasyni, er varað við því að búist sé við að aðrir jöklar Íslands fari sömu leið innan 200 ára. Hún endar á mælingu á magni koldíoxíðs í andrúmsloftinu þann mánuðinn: 415 ppm.

Gangan að minnisvarðanum

Vanalega er lagt af stað nálægt Húsafelli og Kaldadalsvegi, vestan megin við Ok. Engin merkt eða stikuð leið er upp á toppinn og stórir hlutar leiðarinnar liggja yfir laust hraungrýti. Uppgangan er ekki sérstaklega brött en undirlendið er óþægilegt yfirferðar og toppurinn er breiður og kennileitalaus kollur þar sem mjög auðvelt er að villast í þoku eða skýjum. Áætlaður tími fram og til baka er mjög breytilegur eftir nákvæmum upphafspunkti og aðstæðum, eða frá um 4 og upp í 7 klukkustundir. Best er að gera ráð fyrir dagsferð og snúa við ef veður versnar.

Það sem eftir er af ísnum er rýrt: dreifðir blettir af gömlum, skítugum snjó fremur en raunverulegur jökull. Verðlaunin eru minnisvarðinn sjálfur og víðáttumikið útsýnið yfir Borgarfjörðinn.

Hagnýtar upplýsingar

• Leiðarlýsing: um 50 mínútna akstur frá Hvítá Inn í átt að Húsafelli og upphafi Kaldadalsvegar (vegur 550). Vegurinn sjálfur er grófur malarvegur á hálendinu.
• Tími: áætlið heilan dag, um 4 til 7 klukkustundir fram og til baka eftir leiðarvali og gönguhraða.
• Hvenær skal fara: aðeins að sumarlagi, gróflega frá maí og út október, þegar snjóa hefur leyst og hálendisvegurinn er opinn.
• Ratleit: nauðsynleg. Komið með GPS-feril eða kort sem virkar án nettengingar og áttavita, þar sem enginn stígur er og auðvelt er að áttavillast á kollinum í þoku.
• Búnaður: traustir gönguskór fyrir laust grjót, vind- og vatnsheldur fatnaður, nóg af vatni og nesti, og hlaðinn sími. Engin skýli eða salernisaðstaða er á fjallinu.

Gisting í nágrenninu

Hvítá Inn stendur við bakka Hvítár á Hvítárbakka, í um 75 mínútna akstursfjarlægð frá Reykjavík og aðeins um 50 mínútum frá Kaldadalsvegi þar sem gangan á Ok hefst. Það gerir hótelið að kjörnum upphafspunkti til að leggja snemma af stað á löngum sumardegi: þú getur vera kominn á upphafspunkt göngunnar áður en fjöldinn mætir og átt samt nógan tíma til að skoða aðra áhugaverða staði í Borgarfirði, svo sem fossa og heitar laugar, í sömu ferð. Herbergin eru með sérbaðherbergi. Bókaðu beint á Ourhotels.is til að fá besta verðið.

Ljósmynd: Dominic Boyer á Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.