Okjökull minnevandring: Besøk verdens første minneplate for en «død isbre» på Ok

I august 2019 klatret en liten gruppe opp den brede kuppelen til Ok, en skjoldvulkan vest på Island, og boltet en bronseplakett til fjellgrunnen på toppen. Den markerer Okjökull, den første navngitte islandske isbreen som offisielt har gått tapt som følge av et varmere klima. Seremonien, som inkluderte en symbolsk begravelse, tiltrakk seg journalister fra hele verden. Fotturen opp er lang, stedvis uten sti, og bare mulig i det korte sommervinduet, men den tar deg med til et av landets mest lavmælte, men dypt rørende steder.

Hvorfor Ok ble en global historie

Ok er en avrundet skjoldvulkan som rager omtrent 1 198 meter over havet, vest for isbreen Langjökull, og du kommer hit via høyfjellsveien Kaldidalur (vei 550). Gjennom det meste av 1900-tallet var toppen dekket av isbreen Okjökull. Isen krympet fra rundt 15 kvadratkilometer i 1900 til omtrent 0,7 kvadratkilometer i 2015. I 2014 erklærte glasiolog Oddur Sigurðsson offisielt at det ikke lenger var en isbre, ettersom den gjenværende isen var for tynn til å bevege seg under sin egen vekt.

Antropologene Cymene Howe og Dominic Boyer fra Rice University fortalte historien i dokumentaren Not Ok fra 2018, og foreslo å reise et minnesmerke. Plaketten, som har tittelen «Et brev til fremtiden» og er skrevet av forfatteren Andri Snær Magnason, advarer om at Islands andre isbreer forventes å lide samme skjebne innen 200 år. Den avslutter med målingen av karbondioksid i atmosfæren for den aktuelle måneden: 415 ppm.

Fotturen til plaketten

Den vanligste ruten starter i nærheten av Húsafell og Kaldidalur-veien, på vestsiden av Ok. Det finnes ingen merket eller vedlikeholdt sti til toppen, og lange partier går over løs vulkansk stein. Oppstigningen er ikke spesielt bratt, men underlaget er ulendt, og toppen er en bred, ensformig kuppel der det er svært lett å miste retningssansen hvis skyene trekker inn. Tidsestimatene for turen tur-retur varierer mye ut fra nøyaktig startpunkt og forholdene, fra rundt 4 til 7 timer. Planlegg dette som en heldagstur, og snu hvis været tetner til.

Det som er igjen av isen, er beskjedent: spredte flekker med gammel, skitten snø snarere enn en ekte isbre. Belønningen er selve plaketten og den milevide utsikten ned igjen mot Borgarfjörður-dalen.

Praktisk informasjon

• Slik kommer du deg hit: omtrent 50 minutters kjøring fra Hvítá Inn mot Húsafell og starten på Kaldidalur-veien (vei 550). Selve veien er en ujevn høyfjellsvei av grus.
• Varighet: sett av en hel dag, anslagsvis 4 til 7 timer tur-retur avhengig av nøyaktig rute og tempo.
• Beste tidspunkt: kun om sommeren, i grove trekk fra mai til oktober, når snøen har smeltet og høyfjellsveien er åpen.
• Navigasjon: helt nødvendig. Ta med GPS-spor eller offline-kart og kompass, ettersom det ikke er noen sti og kuppelen er lett å gå seg vill på i tåke.
• Dette må du ha med: solide tursko for løs stein, vind- og vanntette klær, rikelig med mat og vann, samt fulladet telefon. Det finnes verken ly eller fasiliteter på fjellet.

Overnatting

Hvítá Inn ligger vakkert til ved bredden av elven Hvítá ved Hvítárbakki, omtrent 75 minutter fra Reykjavík og bare rundt 50 minutter fra Kaldidalur-veien opp mot Ok. Dette gjør hotellet til et praktisk utgangspunkt for en tidlig start på en lang sommerdag: Du kan være ved startpunktet for turen før folkemengdene kommer, og likevel rekke å oppleve andre severdigheter, fosser og varme kilder i Borgarfjörður-dalen på samme tur. Rommene har eget bad. Bestill direkte på Ourhotels.is for å få den beste prisen.

Foto: Dominic Boyer via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.