Minnesvandring till Okjökull: Besök världens första minnesplatta för en ”död glaciär” på Ok

I augusti 2019 besteg en liten grupp den breda kupolen på Ok, en sköldvulkan i västra Island, och bultade fast en bronsplakett på klippan vid toppen. Den markerar Okjökull, den första namngivna isländska glaciären som officiellt förklarats förlorad till följd av ett allt varmare klimat. Ceremonin, komplett med en symbolisk begravning, lockade journalister från hela världen. Vandringen dit är lång, stundtals helt utan stigar och endast möjlig under det korta sommarfönstret, men den tar dig till en av landets mest lågmält gripande platser.

Varför Ok blev en global historia

Ok är en rundad sköldvulkan som reser sig ungefär 1 198 meter över havet, väster om glaciären Langjökull, och nås via höglandsvägen Kaldidalur (väg 550). Under större delen av 1900-talet täcktes dess topp av glaciären Okjökull. Isen krympte från cirka 15 kvadratkilometer runt år 1900 till ungefär 0,7 kvadratkilometer år 2015. År 2014 förklarade glaciologen Oddur Sigurðsson officiellt att det inte längre var en glaciär, eftersom den återstående isen var för tunn för att röra sig av sin egen tyngd.

Antropologerna Cymene Howe och Dominic Boyer från Rice University berättade historien i sin film Not Ok från 2018 och föreslog ett minnesmärke. Plaketten, med titeln ”A letter to the future” och skriven av författaren Andri Snær Magnason, varnar för att Islands övriga glaciärer förväntas gå samma öde till mötes inom 200 år. Den avslutas med mätningen av koldioxid i atmosfären för den månaden: 415 ppm.

Vandringen till plaketten

Den vanliga rutten börjar i närheten av Húsafell och Kaldidalur-vägen, på den västra sidan av Ok. Det finns ingen markerad eller underhållen stig till toppen, och långa sträckor går över lös vulkanisk sten. Stigningen är inte särskilt brant, men terrängen är besvärlig och toppen är en bred, konturlös kupol där det är mycket lätt att tappa orienteringen om molnen drar in. Uppgifterna om hur lång tid turen tar fram och tillbaka varierar kraftigt beroende på exakt startpunkt och förhållanden, från ungefär 4 till 7 timmar. Se det som en heldagsutflykt och vänd om ifall vädret försämras.

Det som finns kvar av isen är blygsamt: utspridda fläckar av gammal, smutsig snö snarare än en riktig glaciär. Belöningen är själva plaketten och den milsvida utsikten ner mot Borgarfjörður-dalen.

Praktisk information

• Att ta sig hit: cirka 50 minuters bilresa från Hvítá Inn mot Húsafell och början av Kaldidalur-vägen (väg 550); själva vägen är en ojämn grusväg i höglandet.
• Tidsåtgång: planera för en heldag, ungefär 4 till 7 timmar tur och retur beroende på exakt rutt och tempo.
• När ska man åka: endast under sommaren, i stort sett från maj till oktober, när snön har smält och höglandsvägen är öppen.
• Navigering: helt nödvändigt. Ta med ett GPS-spår eller en offline-karta samt en kompass, eftersom det inte finns någon stig och kupolen är lätt att gå vilse på i dimma.
• Att ta med: stadiga kängor för den lösa stenen, vind- och vattentäta kläder, rikligt med mat och vatten samt en laddad telefon. Det finns inget vindskydd eller några faciliteter på berget.

Boende

Hvítá Inn ligger vid stranden av floden Hvítá i Hvítárbakki, cirka 75 minuter från Reykjavík och bara runt 50 minuter från Kaldidalur-vägen upp mot Ok. Det gör hotellet till en praktisk utgångspunkt för en tidig start under en lång sommardag: du kan vara vid vandringens startpunkt innan folkmassorna anländer och ändå hinna med Borgarfjörður-dalens andra sevärdheter, vattenfall och varma källor under samma tur. Alla rum har eget badrum. Boka direkt på Ourhotels.is för bästa pris.

Foto: Dominic Boyer via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.