Saxhóll-krateret: En 5-minutters trappetur op ad en vulkan i Snæfellsjökull Nationalpark

Saxhóll byder på en af de nemmeste måder at opleve en storslået udsigt på på halvøen Snæfellsnes: et rødligt slaggekrater i Snæfellsjökull National Park med en metaltrappe, der fører direkte op ad skråningen til kraterkanten. Ingen svær rutesøgning, ingen klatring – bare trappetrin og en fantastisk udsigt over et lavafelt og havet, blot fem til ti minutter efter du har forladt bilen.

En vulkan skabt af aske og sten

Saxhóll er en slaggekegle, der rejser sig cirka 40 meter over det omgivende lavafelt Neshraun. Den blev dannet under et eksplosivt udbrud, som geologer daterer til at have fundet sted for omkring 3.000-4.000 år siden. De løse, rustrøde sten, der giver krateret dets karakteristiske farve, er slagge – et let, luftfyldt vulkansk materiale, der blev slynget ud under udbruddet og aldrig nåede at blive presset sammen til fast lava. Netop denne løse struktur er årsagen til, at området havde brug for beskyttelse: Fodgængere eroderede skråningen, før trappen blev etableret.

Trappen

En sort ståltrappe, der blev installeret i 2016, følger den gamle sti i to buede sektioner, som mødes ved en afsats undervejs. Kilder anslår antallet af trin til at være mellem 385 og 396 op til kraterkanten. Stålet blev bevidst efterladt til at ruste, så det i dag fremstår som en mørk linje mod den røde slagge i stedet for et iøjnefaldende, menneskeskabt element. Trappen beskytter den sårbare skråning mod yderligere erosion og forvandler det, der før var en glat og udfordrende tur, til en hurtig og sikker opstigning, som egner sig til de fleste fitnessniveauer og større børn.

Udsigten fra toppen

Fra kanten åbner udsigten sig over lavafeltet Neshraun – en bred, bølgeformet flade af reblava (pahoehoe) og takket bloklava (aa-lava) dækket af mos – som strækker sig helt ned til kystlinjen og havet i baggrunden. På en klar dag kan du spotte andre kratere og, afhængigt af skydækket, Snæfellsjökulls gletsjerdækkede top inde i landet. Kraterets eget indre, en dyb skål af sorte og røde vulkanske sten, er bestemt også et kig værd, før du vender blikket mod den store panoramaudsigt.

• Sådan kommer du dertil: Lige ved rute 574 på den vestlige side af Snæfellsnes, inde i Snæfellsjökull National Park, cirka en times kørsel fra Stykkishólmur ad rute 58 og 54/574.
• Varighed: Cirka 5-10 minutter op og det samme ned igen; afsæt 20-30 minutter i alt, så der er tid til at nyde udsigten på toppen.
• Sværhedsgrad: Let – det er trapper, ikke en vandretur, selvom der ikke er noget gelænder helt oppe på kanten.
• Det skal du medbringe: Vindtæt tøj (der kan blæse meget på toppen) og solidt fodtøj; trappetrinene kan være glatte, når de er våde eller isede.
• Pris og faciliteter: Gratis. Der er en lille parkeringsplads ved foden, men ingen faciliteter på stedet.
• Bestemte tidspunkter: Godt på alle tider af døgnet. Tag afsted tidligt eller sent for at opleve det blødere lys over lavafeltet og færre biler på den lille parkeringsplads.

Her kan du bo

Stykkishólmur Inn placerer dig i den charmerende gamle bydel i Stykkishólmur, som er nem at udforske til fods. Hotellet ligger på havnesiden af halvøen og er det oplagte udgangspunkt for en heldagstur rundt om den vestlige del af Snæfellsnes – hvor du kan opleve Saxhóll, de omkringliggende lavafelter og kysten – inden du vender hjem til aften uden at skulle skifte hotel. Book direkte på Ourhotels.is for at få den bedste pris.

Foto: Diego Delso via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.