Saxhóll-krater: Een klim van 5 minuten via een trap op een vulkaan in Snæfellsjökull National Park

Saxhóll biedt een van de makkelijkst bereikbare weidse uitzichten op het schiereiland Snæfellsnes: een roodachtige sintelkrater in het Snæfellsjökull National Park met een metalen trap die recht omhoog langs de flank naar de kraterrand loopt. Geen gezoek naar het pad, geen geklauter — gewoon treden, en binnen vijf tot tien minuten nadat u de auto heeft achtergelaten, een uitzicht over een lavaveld tot aan de zee.

Een vulkaan gebouwd uit as en gesteente

Saxhóll is een sintelkegel (scoria) die zo’n 40 meter boven het omringende Neshraun-lavaveld uitsteekt. De krater is gevormd door een explosieve uitbarsting die door geologen op zo’n 3.000 tot 4.000 jaar geleden wordt geschat. Het losse, roestrode gesteente dat de krater zijn kleur geeft is sintel — licht, met lucht gevuld vulkanisch materiaal dat tijdens de uitbarsting werd uitgeworpen en nooit tot harde lava is samengeperst. Diezelfde losse structuur is de reden waarom er ingegrepen moest worden: wandelaars erodeerden de helling voordat de trap werd aangelegd.

De trap

Een zwarte stalen trap, geïnstalleerd in 2016, volgt het oude voetpad in twee boogvormige delen die halverwege samenkomen op een rustplatform. Volgens verschillende bronnen telt de trap zo’n 385 tot 396 treden naar de kraterrand. Het staal is bewust onbehandeld gelaten om te roesten, waardoor het zich nu aftekent als een donkere lijn tegen de rode sintels in plaats van als een opvallend, door de mens gemaakt object. De trap beschermt de kwetsbare helling tegen verdere erosie en verandert wat ooit een glibberige klim was in een snelle, veilige klim die geschikt is voor de meeste conditieniveaus en oudere kinderen.

Het uitzicht vanaf de top

Vanaf de rand opent het uitzicht zich over het Neshraun-lavaveld — een weidse, geplooide vlakte van pahoehoe- en grillige aa-lava begroeid met mos — die doorloopt tot aan de kustlijn en de zee daarachter. Op een heldere dag kunt u andere kraters onderscheiden en, afhankelijk van de bewolking, de met gletsjers bedekte top van de Snæfellsjökull in het binnenland zien liggen. De binnenkant van de krater zelf, een kom van zwart en rood vulkanisch gesteente, is zeker een blik waard voordat u zich weer op het weidse uitzicht richt.

• Bereikbaarheid: Vlak naast Route 574 aan de westkant van Snæfellsnes, in het Snæfellsjökull National Park, op ongeveer een uur rijden van Stykkishólmur via de wegen 58 en 54/574.
• Duur: Ongeveer 5-10 minuten omhoog, en even lang naar beneden; reken op 20-30 minuten in totaal, inclusief tijd op de kraterrand.
• Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk — het is een trap, geen wandeling, hoewel er op het hoogste punt geen leuning is.
• Wat mee te nemen: Winddichte kleding (de kraterrand is onbeschut) en stevige schoenen; de treden kunnen glad zijn als ze nat of bevroren zijn.
• Kosten en voorzieningen: Gratis, met een kleine parkeerplaats aan de voet van de krater en geen verdere voorzieningen ter plaatse.
• Beste tijdstip: Geschikt voor elk moment van de dag; ga vroeg of laat voor zachter licht op het lavaveld en minder auto’s op de kleine parkeerplaats.

Overnachten

Het Stykkishólmur Inn bevindt zich in het historische centrum van Stykkishólmur, waar alles op loopafstand ligt. Gelegen aan de havenzijde van het schiereiland is dit de ideale uitvalsbasis voor een dagvullende tocht rond het westelijke deel van Snæfellsnes — langs Saxhóll, de omringende lavavelden en de ruige kust — waarna u ‘s avonds weer heerlijk terugkeert zonder dat u naar een ander hotel hoeft te verhuizen. Boek rechtstreeks via Ourhotels.is voor het beste tarief.

Foto: Diego Delso via Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.